自由式滑雪(FREESTYLE)是以滑雪板和滑雪杖为工具,在专门的滑雪场上,通过完成一系列的规定和自选动作而进行的一种雪上比赛项目。自由式滑雪诞生于1971年,是在高山滑雪的基础上发展形成的,由空中技巧、雪上技巧和雪上芭蕾三个独立的小项组成。1992年法国阿尔贝维尔冬奥会上,自由式滑雪被列为表演项目,分男女空中技巧、雪上技巧和雪上芭蕾6个比赛单项。1994年挪威利勒哈默尔冬奥会上,自由式滑雪被列为正式比赛项目,设男女空中技巧、雪上技巧4个单项。
中国的强项空中技巧是运动员在滑跳中完成空翻和转体动作。男子雪板不短于1.90米,女子不短于1.80米。场地由出发区、助滑坡、过渡区一、跳台、过渡区二、着陆坡和终点区组成。5名裁判打起跳分和完成分,两名裁判打落地分。资格赛前12名选手进入决赛,决赛进行两跳,资格赛成绩不带入决赛。
1989年,中国正式开展此项运动,与欧美等雪上强国相比,开展时间较短,但凭借在体操、技巧方面的特长,中国运动员很快在世界上脱颖而出,1997年收获一站世界杯冠军,1998年冬奥会获得银牌。2006年都灵冬奥会上,韩晓鹏为中国男子获得了首枚冬奥会金牌。中国女队李妮娜、郭心心等四朵金花全部进入决赛,展现了较强的团队优势。