记者谢泽畅报道 去年4月中国公开赛期间,记者曾对世界斯诺克协会主席罗德尼·沃克爵士进行了独家专访。时隔一年半,他一眼就认出了记者,并与记者再次侃起了他眼中的斯诺克运动。
沃克爵士表示,上海大师赛的成功举办是他近两年工作中最值得骄傲的事。“上海大师赛是一项重要赛事,荣威汽车甚至为这届比赛推出了一款纪念版新车,就叫Master,这对赛事的推广非常有益。”
虽然斯诺克职业巡回赛已经在中国拥有两站排名赛和一站邀请赛,是世界斯诺克版图中除了英国之外最重要的市场,但对沃克爵士而言,这还只是开始。“我们计划两年内把在中国举办的分站赛数增加到4站,除中国公开赛、上海大师赛,江苏精英赛也将升格为排名赛,另外一站在何处举办还有待商榷。”
888.com和Saga保险集团中途退出世锦赛和大师赛的赞助商行列,使得这两项历史悠久的赛事面临着“裸奔”的危险。而谈到世界斯诺克协会目前面临的财政危机,沃克爵士不以为然。“这两家企业的退出确实是个问题,但是当我在2004年开始担任世界斯诺克协会主席时,职业排名赛有400万英镑的资金缺口,我们也成功地渡过了难关。目前的困难也只是暂时的,已经有多家企业在和我们商讨冠名世锦赛的可能性。就算没有任何赞助商加入,我们的资金储备也足以支付三年世锦赛的承办费用。”
而对于世锦赛移师中国的问题,他没有否定其可能性。“我自上任伊始,就在致力于将斯诺克推广成为一项世界性运动,条件成熟的话,我们会加以考虑。”
不过,沃克爵士并没有兑现其在中国开办斯诺克学院分院的承诺。他说:“我知道有很多中国孩子都希望通过接受专业的斯诺克训练,成为像丁俊晖、梁文博这样的优秀选手。但是在中国开办学校并不是一件容易的事,我正在与北京和英国的政府沟通,希望能尽快将这一计划付诸实施,希望能在两年之内在北京开设第一家分院。”