9月7日,希腊残奥委会主席斯皮罗斯来到北京的“希腊之家”,接受记者的采访。“北京残奥会开幕式很精彩!”聊起开幕式,斯皮罗斯兴奋地夸奖道。他说,中国是个拥有悠久文化和深厚底蕴的国家,而这次的开幕式展现了中国的文化和传统,体现出高层次的精神境界,没有辜负大家的期待。“感谢中国为我们提供了如此美妙的开幕式,感谢你们给世界带来的快乐。”
斯皮罗斯告诉记者,通过与国际残奥委会的沟通,希腊现在以一种更高效、更系统的方式训练运动员,因此他相信希腊在本届残奥会上会取得更好的成绩。他说,雅典2004年残奥会大大拉近了残疾人与社会的距离,为希腊留下了宝贵的社会遗产。很多残疾儿童不再躲在家中,而是走出家门,开始积极地参加体育活动。本次希腊代表团就吸收了不少年轻运动员,他们中有很多是在雅典残奥会后才开始投身体育训练的。斯皮罗斯说:“我相信青年和孩子,我相信我们的队伍将有更美好的未来。”
28年前,斯皮罗斯在一次事故中双腿致残,对残疾人生活的不便深有感触。他强调,残奥会不仅是体育盛事,同样也是社会盛事。残奥会所传达的一个重要信息是:我们应使社会更加贴近残疾人。
谈及北京残奥会带给中国的变化,斯皮罗斯说,4年前他曾来过北京。那时候,他没有在北京的街头看见坐轮椅的残疾孩子,总觉得这个城市缺少了些什么。这次来到北京,他发现与4年前大不一样了。包括自动扶梯、残疾人升降平台在内的无障碍设施在北京街头巷尾十分普及。对这些变化,斯皮罗斯在肯定之余表示,希望为残疾人提供的便利不仅仅局限在物质层面上,更要上升到社会精神层面,为全社会创造一个了解和尊重残疾人的环境。