能否跨过“老四坎”

　　两届奥运会没能拿到奖牌，中国女垒都是在夺牌的关键战役中负于日本和澳大利亚。从目前的情况来分析，在北京奥运会中，日本和澳大利亚依旧是中国女垒面前的“拦路虎”。

　　北京奥运会的垒球比赛共有8支队伍参加。根据大赛规则，这8支队伍首先进行单循环预赛，循环赛前四名将进行佩寄制决赛。

　　美国的实力毋庸置疑，出线没有悬念，而日本和澳大利亚对阵剩下的几支球队中也有一定的优势，出线的希望很大。因此，中国女垒在第一轮的循环赛一定不能输给加拿大或中国台北两支准强队，才能顺利跻身到佩寄制决赛。

　　佩寄制决赛具有特殊性，循环赛获得前两名的球队铁定能获得奖牌。如果中国女垒在循环赛中能在美、日、澳这三强的比赛中取得好成绩，以小组第二的身份出线的话，那么中国女垒在循环赛后就能完成奖牌目标。如果不能取得循环赛前两名，而是获得第三名或第四名，中国女垒则要在第二阶段比赛争夺奖牌。根据佩寄制规则，循环赛三、四名之间要进行一场淘汰赛，胜者将位列三甲，稳拿铜牌。没有意外的话，中国女垒争夺奖牌的对手将是日本或澳大利亚，战胜对手即可完成目标。

　　对于中国队奥运会上的“老四坎”，王丽红说，“两个第四名其实并不一样。2000年是‘第四上游’，也就是说我们有拼第三的实力；2004年则是‘第四下游’，只胜了3场比赛，如果不是规则有利，拿下了关键场次，很可能得不到第四的成绩。目前，从实力上来看，澳大利亚等国仍属第一集团，中国则位列第二集团，而且队中缺少真正的明星球员。因此，只有发挥全队配合的整体优势，打出气势，才可以在一定程度上弥补技术劣势。”

　　棒球重在参与

　　虽然在海外不少国家很风靡，但是棒球在中国却始终处于无人喝彩的境地。绝大部分国人对棒球的了解仅仅停留在这个项目的名字上，现在全国注册在案的职业棒球运动员不到200名，业余玩家也不过几万人，在全国一些大型城市甚至都难找到一片完整的棒球场地，根本无力去和一些有着棒球悠久历史的国家和地区抗衡，群众基础的薄弱也导致了中国的棒球水平一直不高。在亚洲，中国棒球一直处在“千年老四”的位置。除了2005年战胜韩国队当了次亚洲第三，中国队一直没有能力超越日本、韩国和中国台北队。

　　对于此次出征奥运会的前景，中国棒球队表示对成绩没有期待，只是希望能表现出最好的自己。3月中旬，参加北京奥运会的8支棒球队伍已经全部产生，分别是中国台北、美国、古巴、荷兰、日本、韩国、加拿大，以及东道主中国队。“拿金银铜不现实，以我们棒球项目的现状，不是练得累吐了血就能拿奖牌的！”中国棒球队教练组组长宋平山和队长张玉峰说。

　　现在中国棒球队平均年龄26岁。很多老队员的膝盖、肩肘都有老伤，恢复和打连场都有困难，但都还在为着能打出好成绩而咬牙坚持训练。“奥运会在北京召开，比赛不能打得特别难看。”宋平山说道，“我们得把比赛打得像样点，比分接近一点，出奇制胜赢一两场，放卫星当然更好。”