牙医变身草地田径英雄 美国传奇名将不幸英年早逝

　　克伦茨莱因1876年12月出生于美国一个医学世家，他参加巴黎奥运会时是攻读医科的大学生，在将近毕业的时候，父亲已经在为他筹划开一家牙医诊所。由于在体育方面的天赋和成就，他抉择了很久，终于选择放弃学业，专攻体育。

　　1900年，不满24岁的克伦茨莱因参加了巴黎奥运会，共获4枚金牌，成为在一届奥运会个人赛中四夺金牌的第1个选手，也是该届获金牌最多的选手。他的4个项目成绩为：60米7秒0，110米栏15秒4，200米栏25秒4，跳远7.185米。其中他的60米成绩曾被宣布为世界纪录。在这届奥运会中，跨栏技术还远不成熟，参赛选手们的跨栏姿势也五花八门，而谁也不知道，克伦茨莱因在此前的训练中已经摸索出了一套独特的跨栏新技术———算准步子，每跑几步就开始跨越，这样奔跑的速度可以一直不用降低。他这种步法被人们称作跨越式。利用这种方法，每次比赛，他都能比别人快上将近一半的时间。

　　克伦茨莱因先是在110米栏和200米栏中采用了他自己在训练中摸索出的“跨栏步”的方法一举夺魁。他的这项技术倾倒了巴黎人，人们夸张地说：“克伦茨莱因即使摔倒在跑道上，爬起来照样可以获得冠军。”接着，他采用蹲踞式起跑姿势获得60米跑冠军。

　　在这三项比赛中他都没有太强的竞争对手，唯独在跳远比赛中对手实力强劲。他的主要对手是另外一名美国运动员普林斯顿(MeyerPrinstein)。普林斯顿曾在1898年跳出了7.24米，创造了世界纪录；而在1899年，克伦茨莱因又以7.43米刷新了世界纪录。巴黎奥运会前的四月，普林斯顿又以7.50米夺回世界纪录，两人谁也不服谁。

　　7月14日的跳远赛中，普林斯顿曾跳出了7.175米的成绩，领先克伦茨莱因。但是第二天决赛是星期天，普林斯顿所属的大学管得很严，要求他们去教堂做礼拜，不准出赛。而克伦茨莱因的学校考虑到是重大国际赛事，对选手星期日参赛问题，采取不闻不问的态度，让选手自由选择；结果克伦茨莱因跳出7.185米的好成绩，获得这一项目的冠军。而留给普林斯顿的却只是遗憾，他只能以1厘米之差屈居第2名。

　　克伦茨莱因当时获得的四枚金牌全是在马术场的草地上拼来的，因而对他冠以“草地田径英雄”并不算夸张。

　　在结束了自己的运动员生涯后，克伦茨莱因曾被德国聘请去担任1916年奥运会德国代表队的教练，负责田径训练。他的短跑技术及良好的心理素质令人赞叹不已，但他在运动场上随地吐痰和大量吸烟的行为受到了许多人的指责。由于第一次世界大战爆发，1916年那届奥运会未能召开，他的辛勤工作没有见到成效。

　　1928年，这位名“草地英雄”在五十出头的时候就离开了人世……

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