明代军事家都十分重视对战士的力量训练。俞大猷曾以“力举二百斤”为标准选拔战士；何良臣在《阵记》中记载，挑选战士时，用铁或石制的二三百斤重的器械进行测验；戚继光的《纪效新书》中记载，是用重器械、重甲来训练战士的臂力、体力。“凡兵平时所用器械轻重分两档，重于交锋时所用之器。重者既熟，则临阵用轻者自然手捷，不为器械所欺矣。是为练手之力。”用加重的兵器来锻炼手臂的力量，手臂力量大，运用手中的兵器自然轻快。这和唐代用“翘关”锻炼臂力的方法是一致的。“凡平时勿战，人必重甲，荷以重物，
勉强加之，庶临敌身轻，进退自速，是谓练身之力。”这种负重甲练身体力量的方法，也和唐代“负米五斛，行二十步”的练身力方法相似。
明代之行，在武考中有举百斤大力绕身运转一项。《纪效新书》说，抗倭名将戚继光在募兵中注重胆和力两个方面，在练兵中要求士兵扛着三百斤重的铁人，往返步行一里。明代民间举重也很流行。《三才图会·人事卷》中描绘了杂耍演员在露天广场表演举石担、举石锁。石锁重的有五六十斤，表演动作有举、扔、传、接、头顶、肘架、飞旋等。据传说，明末农民起义军领袖李自成，13岁时曾在关帝庙前单手举起七十三斤重的铁香炉，绕大殿走了三圈。
清朝武举科考中有掇石和舞刀之项。据《清代科举考试述录》记述：石有三号，最大三百斤，其次二百五十斤，最小二百斤，举石必须离地一尺方为合格；舞刀仍保留着翘关的某些形式，即把八十斤、一百斤、一百二十斤重的大刀单臂举起数次，还要“舞花”。杨向东
