杨向东
秦武王好举鼎，有力气，还以高官厚禄招揽力士。《史记·秦本纪》记载：“武王有力好戏。力士任鄙、乌获、孟说皆至大官，王与孟说举鼎，绝膑。”可见是举鼎过力，折断了胫骨。《吴子·料敌》道：“一军之中，必有虎贲之士，力轻扛鼎，足轻戎马。”可见当时军队中确有以举鼎练力的活动。《孙膑兵法·威王问》指出：“篡卒力士者，所以绝阵
取将也。”《吴子·图画》中谈到应该把“民有胆勇气力者聚为一卒”。认为这也是军队的精锐之一。传说乌获能举千钧，孟子在与人们讲“事在人为”的道理时曾以乌获为例：“今日举百钧，则为有力人矣。然则举乌获之任，是亦为乌获而已矣。”这些记载表明，举鼎较力是春秋战国就已流行的，著名的举重力士还因统治者的喜爱而获得官职。
司马迁在《史记·项羽本纪》中说：“项羽少时，力能扛鼎。”项羽幼年随其叔项梁流寓关、楚，扛鼎当时在那里学就的。这说明扛鼎已在民间流行了。西汉中叶，政治稳定，经济繁荣，“百戏”活动日盛。宫廷中设有“鼎官”，负责扛鼎事宜，胜者授予“武力鼎士”。《盐铁论·除狭》云：“戏车鼎跳，咸出补吏。”耍车技和扛鼎的人也出任官吏，足见扛鼎在汉代十分时兴。
在晋以后，翘关逐渐代替了扛鼎。晋成帝曾屡下诏书，要各地官员把能翘关的力士选入军中。“翘关”原意是举起城池大门的门闩，晋朝制成一种专门用作举重器具的铁杠，由于沿用翘关之说，亦名之曰“翘关”。
