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　　希腊周一在大理石筑成的雅典竞技场，将奥运圣火交给2002年盐湖城冬季奥运会组织者。发源于远古的奥运会便是于1896年在雅典竞技场再度兴起的。

　　“今天我站在这里，仿佛看到逾一世纪以前的欢呼观众和拼搏的运动员，”2002年冬奥会组委会主席罗姆尼说。“我们感谢希腊人民将奥运圣火交与我们，它将照亮我们的前程。”罗姆尼是从希腊奥委会主席尼古劳手中接过燃烧的火炬，而身着传统服装的当地美国人也参加了这项隆重的仪式。

　　盐湖城代表团随后点燃了将在美国进行传递的防风灯。圣火将在美国透过步行、空运、铁路、船运、狗雪橇、马雪橇和摩托雪橇等方式传递，于2月8日抵达冬奥会开幕式。

　　圣火是在希腊南部的古奥林匹亚遗址点燃，2,700年前奥运会就在这里诞生。圣火经过了数座希腊城市和村庄后，进入为1896年奥运会建造的泛雅典竞技场。圣火将于周二空运到1996年百年奥运会的主办城市亚特兰大，然后再传递至华府、宾州和纽约，以纪念911袭击事件。

　　冰柱状的火炬将在65天内由1.15万人传递，途经46个州，其中首次包括阿拉斯加州，全程1.35万英里(2.16万公里)。冬奥会组织者表示，该火炬是由玻璃、银和铜制成，乃象徵着“冰与火”。(罗杰)

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