中国的孔杰五段(18岁)、韩国的李世石三段(18岁)和日本的山下敬吾七段(22岁)并称为中日韩围棋界三大希望之星。

　　去年岁末，在第3届春兰杯第二轮比赛中，孔杰五段淘汰了李昌镐九段令全中国围棋界感到兴奋不已，因此在之前，马晓春九段和常昊九段对李昌镐是屡战屡败，而孔杰的胜利令所有的中国棋迷感到扬眉吐气。其实早在第2届春兰杯上，孔杰就曾连破赵善津九段、崔明勋七段、曹薰铉九段，并击败依田纪基九段而勇夺第2届春兰杯第3名。在去年的全国体育大会上他击败马晓春九段、聂卫平等好手夺得冠军，一举成为年轻棋手的翘楚。去年孔杰以54胜28败的总成绩位居中国棋手多胜排行榜的第7位。在等级分排名中他在新锐棋士也居首位，在所有棋手中居第9位。人们对他的评价是形势判断好。

　　去年曾在韩国创下多项纪录、并在日前淘汰周鹤洋打入LG杯决赛的李世石毫无疑问是韩国乃至世界棋坛冉冉升起的一颗新星。当有记者问到“请说出除去李昌镐外的强劲对手时”，李世石毫不迟疑地回答“只有我自己”，显示出强烈的自信。

　　山下敬吾七段在去年夏，击倒小林光一九段获得了小棋圣。日渐迟暮的日本棋界发出惊叹“终于等到年轻棋手夺得了冠军”。在韩国派和台湾派棋手称霸日本棋坛时，山下敬吾成为了日本棋坛的希望之所在。去年以59胜18败列日本多胜排行榜第一位的山下敬吾，也成为了日本“平成三杰”(另二杰是羽根直树和高尾绅路)中的老大。韩国野战家徐奉洙九段是这样评价山下敬吾七段的“和一般日本棋手不同，山下的棋不拘常形、富有冒险精神，他必定会成大器”。山下敬吾七段曾在开局时下过5.5和天元的大胆布局，山下本人也表示“我从不认为有绝对的一手，我下棋的风格就是自由自在不拘一格。” (贺晓)