2011年开始的2014年巴西世界杯亚洲区预选赛，谁是中国男足晋级的最大对手？中国足协和国足主教练高洪波给出的答案是——西亚球队。为此2011年亚洲杯，国足将其当作练兵场，目标直指西亚球队。由于在本土作战，西亚球队在小组赛表现也确实抢眼，卡塔尔、约旦、伊朗、伊拉克4队占据了8强中一半的席位。但是随着1/4决赛的进行，西亚人用数量苦心建立起来的优势在接二连三的失败面前，瞬间化为乌有。西亚球队的败落，也让高洪波亚洲杯前说的“我们世界杯预选赛的主要对手是西亚球队”变成了一句笑谈。还有半年不到的时间2014年世界杯亚洲区预选赛就要开始了，国足连真正的对手是谁都没搞清，这如何能让球迷对他们的未来征程充满信心？

　　高洪波似乎找错了目标

　　在2011年亚洲杯之前，以高洪波为首的国足教练组对未来世界杯预选赛的形势判断还是有几分道理的。2009年上任以来，高洪波执教的中国男足参加过各类比赛28场，胜率超过5成，24场比赛非胜即平，只有4场失利。与东亚球队交手，无一败绩，尤其是2010年东亚四强赛0∶0平日本、3∶0胜韩国夺冠，极大地增强了高洪波率队与东亚球队交手时的信心。

　　反观与西亚球队的交手记录，2009年6月热身赛1∶4不敌沙特，2010年9月热身赛0∶2不敌伊朗，输给西亚球队的比赛竟然占到了国足热身赛输球场次的50%(另外两场是0∶2葡萄牙和0∶4乌拉圭)。抛开伊朗和沙特两支传统强队不说，国足与其他西亚二流球队比赛，也表现一般，打叙利亚、约旦、科威特，全都平了。

　　与西亚球队交手战绩不佳，是让国足教练组得出判断“世界杯预选赛中国男足的最大对手仍旧是西亚”的原因之一，另一个方面西亚人往往财大气粗，卡塔尔和科威特两队以“雇佣军”闻名，赛前，球员们更是可以得到强烈的金钱刺激，爆发出高昂的斗志。在这双重因素下，高洪波和他的教练组不得不对西亚球队特别重视，而忽略了其实真正的对手就在我们身边。

　　西亚球队仅算亚洲二流

　　金元和雇佣军战略并没有帮助西亚球队在本届亚洲杯上确立绝对的优势。科威特小组垫底出局、沙特小组全败收场……即使是东道主卡塔尔队也在8强就打道回府。而表现抢眼的约旦和伊拉克，则不过是在大家“低估”的目光下，有了意想不到的表现而已。

　　西亚足球现在就是亚洲二流水平！近两日连续进行的亚洲杯1/4比赛更是强有力地证明了这一点，在裁判的帮助下，在“雇佣军”的三军用命下，卡塔尔人一度与亚洲足球霸主日本队打得难分难解，但是多一人作战的卡塔尔队最终被日本队3∶2绝杀，而这支日本队，并不是参加2010年南非世界杯的全部主力阵容。黑马约旦队也以1∶2毫无悬念地输给了乌兹别克斯坦队。另外两支球队，也许只有早已不再星光闪耀的伊朗队能勉强算得上亚洲“次一流”。如果说以往的亚洲足球，还是东西亚对抗的话，随着2010年南非世界杯西亚球队全军覆没，这种均势已经被打破了，2011年亚洲杯则更为明显。要知道本届亚洲杯，西亚球队是严阵以待，而东亚的球队，尤其是日本队，赛前队员还忙着和日本足协闹待遇。

　　国足眼界必须放宽一些

　　高洪波率领的国足，目标是2014年巴西世界杯。在这种情况下，更应该从全亚洲的角度对对手进行客观地分析，而不应该死盯西亚球队。从近两届世界杯亚洲出线球队的情况来看，日本、韩国、澳大利亚三队几乎是雷打不动的。

　　中国男足在进军2014年巴西世界杯的路上必然会遭遇日、韩、澳三支球队中的一支乃至两支，如果不能战胜他们，出线不过是一句空话。南非世界杯预选赛，福拉多率领的国足就曾与澳大利亚队分在一个小组，主客场2战1负1平，最后小组未能出线，这就是很好的前车之鉴。

　　而纵观本届亚洲杯诸强的表现，虽然上述三队表现都非常抢眼，但是也都有短处，比如日本队整体配合非常流畅，也有像香川真司一样的超级球星，但是后防线并不强；澳大利亚队虽然强，但是球员年龄偏大，体能并不是太好……中国男足若是能有针对性地备战，应该是有机会取胜的。

　　澳大利亚绝杀进四强

　　在昨晚进行的一场亚洲杯1/4决赛中，亚洲排名第一的澳大利亚队与卫冕冠军伊拉克队相遇。在这场120分钟的苦战中，澳大利亚队在第117分钟时抓住了宝贵的机会，由科威尔头球破门，最终1∶0获胜，晋级4强。澳大利亚队半决赛的对手是在昨晨2∶1战胜约旦队的乌兹别克斯坦队。