在一个世界越来越小、世界性比赛已几乎将最好比赛时间瓜分殆尽的时代，亚洲级别的比赛正在朝着越来越“鸡肋”的方向发展。最好的比赛时间所剩无几！、朴智星、刘翔、帕奎奥等亚洲最好运动员的“节奏”都已不是“亚洲时间”，亚洲最高级别的篮排球及足球青年比赛已先后“沦为”世界大赛的“预选赛”。多年来，亚洲最高水平足球赛一直是世界杯预选赛“十强赛”。而仍保持“独立”身份的亚洲杯足球赛和亚运会，正好一个在时间上与奥运会同行，一个与世界杯足球赛为邻。

　　2004年亚洲杯甚至遭受如此尴尬：欧洲足球锦标赛从6月10日打到7月4日，亚洲杯7月18日开幕，8月8日决赛，而雅典奥运会8月12日开幕。刚看完欧洲锦标赛，审美疲劳尚未退去，接着就是四年一次的奥运会，有多少人还会看被“三明治”了的亚洲杯？还有人说，半决赛0比3输给中国队的伊拉克其实是“放弃”，若打进决赛，他们将错过雅典奥运会足球小组赛，这支从北京匆匆赶往雅典的伊拉克队后来打入奥运会4强……本来就食之无味弃之可惜的鸡肋，再被欧洲锦标赛和奥运会挤兑的喘不过气来，亚足联终于下决心把亚洲杯弄到了一个避开世界大赛的单数年。

　　从此不再鸡肋？但2007年第一次单数年、16个队参赛的亚洲杯，又毁在4个第一轮全被淘汰的东南亚东道主和7月超炎热潮湿的气候中。4年后的今天又会如何？亚洲头号球星朴智星已毫不犹豫的宣布出战，刚以大学生球员为主组队亚运会夺冠的日本将以哪个级别球员出战，一帮效力欧洲联赛的“袋鼠们”会不会被放人，身体条件不错却训练联赛如一盘散沙的中亚队能否爆冷……都有待揭开面纱。但至少对非跨年度的中日韩联赛和需全力出战维护东道主荣誉的西亚队来说，避开了世界热点挤压和高温折磨的亚洲杯，也属前所未有的取得了“比赛时间上的制高点”——没有大鱼大肉之时，独自安静品尝的鸡肋是不是也一定能咂摸出点味道来？

　　但对于多少届世界杯奥运会连着被冷落没人带着玩、北京奥运会家门口被羞辱的中国足球，尤其是上任后只有一个亚洲杯预赛和“热身赛”可打的高洪波来说，亚洲杯是一个千载难逢的好机会。把握好这个鸡肋般的机会，中国足球可在暂时没有世界大赛压力的缝隙中获得喘息，高洪波可接近获得机会率领一支从心气到战绩都焕然一新的中国队冲击巴西世界杯预选赛。别人眼里的鸡肋？但在中国足球和高洪波的眼里，鸡肋后面却有着鸡腿、鸡胸和鸡翅的美好诱惑。

　　自2009年5月上任以来，高洪波先后率队击败韩国、法国、德甲勒沃库森等多支强队，平德国、日本、伊朗，虽也输乌拉圭、巴拉圭、沙特，与前几任本土教练、甚至外教相比，战绩已属斐然。但在朱广沪、福拉多、杜伊、殷铁生等人相继败走麦城你方输罢我登场、中国足球遭遇本土外教皆深陷信任危机的举棋不定之时，这些“热身”、“友谊”性质的“伟大胜利”尚不足以确保高洪波继续执教的位置。此时的亚洲杯是一个举足轻重的砝码，豆包当然也是干粮，鸡肋要看什么时候上席，这届亚洲杯实际上是高洪波和这届国家队巴西世界杯预选赛的“热身赛”，属机不可失，失不再来。

　　世界级外教带来新的足球理念和方法，但实现突破后日韩本土教练都在南非实现了新的突破，而从阿里·汉，到福拉多、杜伊，或水土不服，或以次充好，都令人失望至极之后，中国本土教练究竟差多少，这拨中国队员究竟正式比赛身手如何，从踢球时就以头脑灵活足智多谋著称的高洪波在近两年的磨合和打基础之后，能交出一份什么样的答卷，关系到的绝对不只是高洪波一个人的前途。

　　高洪波上任伊始，我曾开玩笑般写过一篇《高洪波，先拿下亚洲杯再说》的拙文。一个机会放在你眼前，你有理由说是“鸡肋”而将之放过吗？中国足球可是从未夺得过亚洲杯的，你能抓住鸡肋，也就能抓住鸡翅？反之也是一样？