9月22日,广东名将基地,刘春明捡起一个皮球,大声喊了两句。场上的小伙子练得很苦,他们是U19国青,他们当下的任务,是10月31日在沙特打响的亚青赛决赛,也是09世青赛预选赛。“我们的备战遇到了一些困难。”刘春明有点无奈,这支队伍组建一年有余,但人员不整和热身缺乏却始终困扰着他们。“至少从现在看,靠这支队伍冲击伦敦奥运,还有很长的路要走。”一位足协官员说。更可怕的是,从现在开始到2012年,新国青将先后面临八大战事,其中大部分都有成绩指标。只有顺利跨越这几座大山,循序渐进,他们才可能出现在伦敦。
6月惨败加上8月溃败,一种普遍的看法是:中国足球将在未来若干年面临真空。但是,仅以刘春明手下这支89国青为例,从现在开始却丝毫不会感觉轻松。
今年10月31日至11月16日,刘家军的第一战将是在沙特举行的亚青赛。目标和任务都很明确——杀进四强,取得明年9月25日至10月16日在埃及举行的世青赛门票。89国青是伦敦奥运适龄队伍,中国足球虽然在成年范畴战绩离谱,但“奥运青年”却总能在亚青赛闯入四强,且在次年的世青赛上有不俗演出。超白金一代和克家军在阿根廷、荷兰世青赛上的表现,至今仍为球迷津津乐道。如此背景下,刘春明的国青压力不小:闯入亚青赛半决赛是起码要求,只有出线,才有资格“入世”,接受更多的锻炼与考验。但即便如此,也没人敢为此打保票。
中国男足很少夺冠,东亚运动会例外。2009年12月5日至13日,香港将承办第五届东亚运动会。作为男足卫冕冠军,中国肯定将派出89年龄段小将参赛,如何卫冕,又是一大课题。迈入2010年,这支89年龄段队伍将连续面临2月1日至14日的首届亚洲U22青年锦标赛预赛、9月的新加坡首届世界青年奥运会、11月12日至27日在广州举行的亚运会……更为重要的是,2012伦敦奥运会亚洲区预选赛也将于当年全面展开。
如果一切顺利,2011年,这支队伍将参加7月10日至24日举行的亚洲U22青年锦标赛决赛。同时,最关键的奥运预选赛决赛也将以主客场制拉开大幕。只有获得亚洲前三,才有资格赶赴不列颠。
面对如此繁重的任务,近邻韩国早已先飞。上周,韩国人便与阿根廷U19队激战两场,一胜一平。“国青今年以来总共进行了6期集训,情况却相当不容乐观。”
首先是国际比赛机会少。除了今年1月赴卡塔尔参加八国赛、闯入四强之外,迄今为止,这帮孩子尚未打过其他国际比赛。随后四期集训都在国内进行,3月在成都打了5场、4月在秦皇岛集训10天、6月在杭州与上海交手5场、8月份在昆明集训20天做赛3场……比赛不少,所有对手却均来自国内,价值有限。本月展开的第6期集训,总算能打国际比赛了,却又是亚青赛前唯一的高水平热身机会。
既便如此,国青11员主力却几乎无一人会出现在出访名单中。“不是我们不召,而是俱乐部因为中超、中甲激战根本不愿放人!”再加上浙江的钟蓓伟、贵州的唐渊受伤,刘春明只能派出替补阵容。于是,“打的不练、练的不打”之怪状将在这支队伍的起步阶段上演……
刘春明很挠头,“只能既来之则安之了。”他说,“中超已趋白热化,人员不整只能克服。而且,队伍也不可能调整计划。从另一个角度说,通过这次泰国之行可以进一步考察队员,最终的目标,还是亚青赛。”据悉,国青将于10月3日取道广州飞往泰国。11日,比赛结束后当晚就将返回北京,入住香河基地为亚青最后冲刺。