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记者马德兴贝鲁特报道 伊拉克队参加亚洲杯预选赛之前与黎巴嫩队的第一场比赛因为暴雨而被临时取消，主教练萨尔曼虽然有些失望，但并没有因为比赛的取消而感到沮丧。在接受记者采访时，萨尔曼明确表示：3月1日在阿联酋艾因主场的目标就是击败中国队！
因去年12月份在西亚运动会期间曾采访过萨尔曼，对于记者的到来，萨尔曼显得很热情，向记者介绍说，伊拉克队是2月5日抵达贝鲁特的，“在西亚运动会夺取冠军之后，我 们伊拉克队就再也没有展开过集训，但好在我们国内的联赛重新开始进行了，这使得我们的球员的状态可以得到保障。在2月1日联赛重新暂停之后，我们在巴格达进行了为期4天的集训。但你知道，我现在遇到的最大问题在于，我召入了24名球员准备这次亚洲杯预选赛，在国内踢球的只有12人，另外12人在海外踢球。到现在为止，在这里的只有17人，有一人将到阿曼之后和球队汇合。至于其他6人，或许会到泰国、也许会直接到新加坡与球队汇合。但具体情况，我现在还不是很清楚。”
经记者现场仔细辨认，到球队报到的5名海外球员包括在卡塔尔踢球的前锋10号尤尼斯、在伊朗踢球的前锋7号埃马德、在叙利亚踢球的后卫12号海达尔·哈桑以及在阿德南执教的黎巴嫩安萨尔队效力的两名中场11号哈瓦尔·穆拉和8号萨蒂尔，其他包括三名在塞浦路斯踢球的球员以及在沙特踢球的两名中场绝对主力阿克拉姆和穆尼尔全部都未能到齐。不过，除了在塞浦路斯踢球的三名球员外，其他海外球员都在海湾国家效力，因海湾球队也要参加亚洲杯预选赛，因而这次球员肯定可以参加亚洲杯预选赛。三名塞浦路斯球员即便无法参加2月22日与新加坡队的比赛，因3月1日是国际足联指定的国家队比赛日，因而也肯定可以赶上3月1日与中国队的比赛。该队面临的唯一问题和中国队一样，就是海外球员和本土球员磨合的时间太少了。
萨尔曼坦言，现在球队首要任务是准备与新加坡队的比赛，“新加坡队最近到科威特、卡塔尔进行了两场比赛，我通过电视观看了这两场比赛，他们的表现相当不错。与科威特队的比赛，新加坡队原本是应该输的球，但他们顽强地将比分追平了；与阿曼队的比赛也只是在最后时刻才被攻入一球。届时，新加坡队主场作战，我们要全力以赴
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