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8月31日，本报特派记者金焱抵达乌兹别克斯坦首都塔什干，他将现场观看一场对霍顿而言意义重大的比赛。北京时间9月3日21点，霍顿将带领乌兹别克斯坦队主场迎战巴林，对于与巴林队争夺世界杯半张入场券，霍顿充满信心。尤其在得知执法本场比赛的主裁判将是中国金哨孙葆洁后，他更是心花怒放。
9月1日当地时间下午2点，已经对当地媒体下了封口令的霍顿，却在自己下榻的乌兹 别克酒店为本报记者提供了充足的专访时间。这已经是本报就中国国家队顾问一职对霍顿的第三次追访。在采访开始前，霍顿的助理教练曾亲口告诉记者，霍顿去中国只想担任国家队主教练，而乌足协官员尼基姆巴耶夫更是透露，霍顿已经拒绝了来自中国的邀请。但霍顿本人却清楚地表示：“我理解这是乌兹别克人的良好愿望，但是，正如当初我坚持只签一份短期合同，现在我和我的夫人仍然在热切地盼望重返中国，回到那个我熟悉的国家。”接下来，在近两个小时的谈话中，霍顿第一次向媒体公开了1999年他接手中国国奥队的内情，提到了对中国足球奥运战略的建议，表达了被他视为天才的一批中国球员的怀念。当然，更重要的是，他坚信中国完全有能力在2008年创造一个高峰，因为无论是他不久前亲眼看过的世青赛上中国球员的表现，还是接下来梯队中更有潜力的球员，都让他看到了希望。在他看来，中国队同样也可以在2008年打进2010年的世界杯，那样，他可以跟着这支球队，去他的第二故乡南非参加比赛。那是他的梦想。
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