本报讯(记者杜锐)包括亚足联主席哈曼、秘书长维拉潘等人在内的亚足联高官，已于近两天分别到京，他们将在今天上午11点，在北京华彬大厦出席2004年中国亚洲杯预选赛的分组抽签仪式。亚足联秘书长维拉潘到京后向记者表示，亚洲足球正准备向全世界展示一种新的形象，希望本届亚洲杯能够成为一次精彩纷呈的赛事。

　　昨天，记者从本次抽签仪式的预备会议上获悉，将有40支球队参加本次亚洲杯比赛， 其中包括阿富汗和东帝汶这两支过去很少参加亚洲洲际性足球赛事的球队，东道主中国队和卫冕冠军日本队都将自动进入决赛阶段比赛。本次亚洲杯预选赛抽签的规则已经确定，亚足联将根据近年来参加国际比赛的成绩，从38支预选赛球队中挑选出7支种子队和19支需要参加第一轮预选赛的球队。本次预选赛将分两个阶段进行，首先19支实力相对较弱的球队进行第一轮淘汰赛，出线的9支队以及其他的19支预选赛参赛队将被分为7个小组，参加第二阶段预选赛，每组的前两名将进入2004年在我国举行的决赛阶段比赛。

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