上季回顾
作为过去廿载NBA最成功的球队,马刺深知“打江山难守江山更难”的道理。他们前4次夺冠后都没能卫冕成功,上赛季则从一开始就遭遇诸多伤病。截止到全明星赛前,马刺仅录得34胜19负,同期有8支球队的胜率比他们更高。其中进攻效率跌至10名开外,尤其不像前一年光靠传球就能肢解对手的常胜之师。
但马刺往年最可怕的地方在哪?就在于总能靠2月份的客场连征捏合战力,进而逐渐踩紧油门直到季后赛。他们在全明星赛后连输了4场,然后剩余赛季总共才输4场,其中两场还是加时惜败。别看马刺21胜8负的战绩“仅”在同期联盟第4,他们场均要赢对手10.3分,甩开前头的勇船骑都有不小距离。
可惜的是这次剧本还是没能往预期的方向发展,毕竟西区的竞争太恐怖了。马刺如果不是之前挖的坑太多,如果不是收官日意外输给鹈鹕,又或者联盟如果更早废除分区冠军保前4的规则(开拓者战绩更差)……他们都不会首轮迎面碰上快船。但NBA是没有那么多“如果”的,对手的后半程状态也很出色,还比马刺多出一个主场,最终血战至抢七涉险过关。
整季来看,马刺相对更稳定的是防守端,每100回合失分在全联盟仅高于勇士。这在斯普利特因伤只打了52场(其中35场首发),莱昂纳德也仅64场的情况下,无疑是非常难得的。贝恩斯、约瑟夫等后辈比较争气只是一方面,邓肯和莱昂纳德诠释屏障作用才是重中之重。其中39岁的邓肯出战全队第2长的时间,比考神利拉德更早被选进全明星丝毫不奇怪。
要知道马刺的防守策略,从来都是纪律性大于侵略性的。他们的造失误罕见地排进联盟前半段,更多是因为莱昂纳德独树一帜的“死亡缠绕”。马刺对其他位置的首要要求仍是不能漏人,逼对手用单打解决问题。这体现在他们对手只有22.6%的出手来自三分线外,比重仅高于开拓者。
问题是直到此时任务只能算完成一半,有没有足够的人选胜任单防才是关键。帕克受困于年龄和伤病越发容易成为漏洞;即使有格林捉刀换防,替补席上诸如贝里内利、米尔斯等人光天赋就不够好,迪奥则似乎把新签的高薪都花在夏天买甜食上了。马刺对手36.0%的三分命中率在联盟第7,靠简单的单打和持球挡拆还能频繁突破,篮下比重也接近前10。
可只要有邓肯在,马刺就能确保对手第6低的篮下命中率、第9低的造罚球比重和第3低的进攻篮板率。从季后赛对付格里芬也能看出来,邓肯这种依赖身高、站位和时间感来盖帽的技术是联盟罕见的。也只有把意识经验练到无需起跳的程度,才能将犯规及丢篮板的风险降至最低。
进攻方面,马刺的真实命中率和助攻率都进了前5,追求更好的投篮机会于他们素来不是问题。这支球队大家都不粘球,都愿意跑动和为彼此做掩护,轻而易举就打出最高的定点和空切得分。但这些或许还不够,因为马刺并不是一支以进攻的“量”著称的队伍。他们这么爱传球能把失误率控制在联盟中段已经很不容易,还因为强调回防而鲜有进攻篮板。
换句话说,既然试错机会偏少,马刺就必须在进攻的发起点和终结点上都精益求精才对。以往他们有帕克和吉诺比利在球场两侧发起挡拆,牵扯阵型后能制造出无穷多的错位和空位。但俩人都开始显出老态,加之邓肯在低位也越发力不从心,对手会越来越敢于用单防解决问题。马刺的篮下比重和造罚球都极其平庸,极度需要能吸引包夹和协防的攻坚利器。
必须承认莱昂纳德后半段的状态很好,大有接管王牌得分手的趋势。但他比较依赖中距离跳投,换言之就是进攻并不以摆脱对手贴防为根本目的,而是让你贴防了也缺少办法。这样子打手感好的时候是很无解,跟队友的关系就会略小一些了。首轮后期当马刺进攻挣扎的时候,莱昂纳德的作用有限。格林还在终结点这个环节添乱,成了压死骆驼的最后一根稻草。
新季展望
马刺是这个休赛期公认的运作之王,实际上他们的铺路从去年夏天就开始了。以莱昂纳德FMVP和未来核心的身份地位,当时完全可以直接参照同届的欧文和克雷-汤普森要个顶薪,而非冒伤病风险苦等一年再续约。他愿意这么做,更多是因为何时要顶薪在薪资占位上区别很大,会直接影响到今年的操作空间。
换成别的球队,不可能要求球员牺牲到这份上,真要推迟就是对年轻人的不信任。马刺为何能做得到?他们从老大开始就愿意身先士卒——前文已经说了邓肯对球队有多么重要,他和科比一样要个2,400万有何不可?但邓肯新赛季的年薪只有500万。此外格林只拿1,000万也根本不多,能力相仿的米德尔顿或卡罗尔就能拿到1,500万以上。
没错,这种高风亮节只能用来要求自己,不能苛责别人。肯定会有声音说马刺球员太傻,或者为了赢球不择手段。但只看结果的话,现在本来就是个争冠不只拼钱,还会拼性价比的时代。勇士当初没捡个逢低续约库里的便宜,上赛季能否夺冠还两说呢。马刺只有靠惊人的团队文化对每个环节都控制无误,才可能在留住首发侧翼的同时追逐阿德。
他们是失去了斯普利特、贝里内利、约瑟夫和贝恩斯等重要配角。但应该这么看:如果在去年告诉马刺球迷,季后赛出场时间最多的6个夺冠功臣可以留下(GDP、莱昂纳德、迪奥、格林),然后再送你一个联盟前15的全明星,多少人会不答应?嗯,米尔斯也在,另外还有个东区亚军首发降薪千万来投……
某种程度上,阿德确实和马刺的传切习惯有点儿不和。他的招牌打法是在左侧低位长时间持球,这样做会让进攻变得停滞且容易判断。阿德是需要减权和简化球风来适应马刺,但另一方面新东家肯定也会跟着他做相应调整,波波维奇并不是走教条主义的死板主帅。开拓者近两年单论进攻不比马刺稍差,就有很多值得参考的地方。
阿德特别在哪?论效率他不比莱昂纳德更高,因为他也爱投中距离,也是不以摆脱对手贴防为根本目的的打法。区别在于,阿德比莱昂纳德更加不需要靠传切来寻找机会。他的中锋体型+小前锋射术就是天然错位。等闲大前锋没法干扰阿德投篮,或者阻止他往禁区转身;拿更壮的中锋防他,他又能拉出来打挡拆或投定点。
还记得以往马刺进攻最出色的是什么时候吗?并不是斯普利特和邓肯打双塔,而是把斯普利特撤下来换迪奥的时候。迪奥光是射程更远,就能让马刺打得更加简单,而非局限于三分线内不断传切配合。而迪奥的症结和勇士格林一样,作为挡拆后的第一出球点投篮还不够稳定,状态差时甚至是对手优先放空的。对阿德就很难这么做。
帕克和吉诺比利的状态仍然会引人担忧,却也不能总往坏处想对吧?阿德带来的福利包括,他接管头号主攻点后帕克的压力会大大减轻,后者又不缺中距离打游击的球商(阿德牛角区手递手过给帕克会很常见)。吉诺比利就更舒服了,马刺现在具备投篮射程的内线突然从1个变成3个。当阿德带着韦斯特马努等替补作战时,突破空间是以往没有的。
往细了说,倘若马刺把勇士当成头号假想敌,之前并没有谁是那种会让科尔感觉对不上位的(博古特防邓肯,一群摇摆人防莱昂纳德),现在就有了。他们最怕比格林高比博古特快的长臂内线。在另一端阿德不以肉搏见长,甚至已经明言不想去打中锋,但千万不要因此认为他球风偏软防守不好。
开拓者和马刺一样强调盯人,罗宾-洛佩斯的活动区域比邓肯还窄。他们上赛季防守突飞猛进靠什么?靠的是阿德在中间区域的大量延阻和换防。甚至可以这么说,你能借五小阵容逼骑士弃掉莫兹戈夫,却很难逼马刺弃掉阿德,他的速率换防到侧翼绰绰有余。斯普利特以前能替邓肯拉出来防的事情,无论是防挡拆还是顶第一道低位,阿德都能做。
当然了,以勇士骑士过高的阵容起点,马刺补强再多也顶多是到平起平坐的程度,没法保证明年就肯定夺冠。但他们在球队层面收获的还有前景——阿德不年轻了,比帕克还是要小3岁多。他和莱昂纳德会是未来数年最可靠的建队基石,GDP终究会有老去的一天,要想看到马刺真正老去就不知得等到猴年马月了。
预计战绩:57胜25负 西区第2
(张文璟)
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