记者潘谨勤报道 曙光初现,却又被茫茫黑云遮掩。
北京时间11月15日,劳方将召开球员代表大会,讨论资方给出的提案。一旦球员答应,停摆就将结束,斯特恩承诺,比赛会在北京时间12月16日开始,新赛季还将有72场比赛;一旦球员拒绝,劳方就有可能按照经纪人的操控,展开自杀式袭击,吊销球员工会执照,与资方鱼死网破。
球员工会完全失去掌控局面的能力,联盟总裁斯特恩也明白这一点,他一改常态,痛斥经纪人,并提醒球员,即便取消工会,劳方也未必能获胜。威逼利诱,斯特恩也使出了浑身解数。11月13日,他取消了12月前两周的比赛。
再一次,NBA走到了悬崖边上,生或者死,就看15日的投票结果。
72场换劳方屈服?
球员工会赶在最后通牒截止日之前,再与资方谈判,他们的确得到了一个新的提案,但和旧提案比起来,资方做出的让步微不足道。
超出奢侈税的球队,中产条款的年薪从上一份提案的250万升至300万,可以在新劳资协议签署后的前两年先签后换;伯德条款仍然受到限制……这份新瓶装旧酒的提议,让球员工会陷入两难之境。倘若他们答应,意味着威信大失,倘若不答应,却又难以承受整个赛季停摆的压力。
“即便不能说比上一份提议更糟,但也可以说一样糟,”一位经纪人说。
这份合同既打击了超级巨星,保罗、霍华德这些球员首当其冲,他们即便未来以伯德条款与主队续约,但年薪涨幅只有6.5%,比上一份提议的5.5%略好,但和詹姆斯、韦德(微博)等人签下的年薪涨幅为10%的合同相去甚远;对有可能拿到中产的球员而言,也同样有着诸多限制,超出奢侈税的球队“迷你中产”只有300万,仅比上一份提议多50万,而且年限也只是从2年提升到了5年;更糟糕的是,诸如“可以下放在联盟效力5年内的球员去发展联盟,缩减薪水”更是连底层球员和新秀也受到影响。
惟一受益的就是受限制自由球员,按照新条款,他们所在球队给他们提出的报价合同将超出以往。不过这几乎没有任何效果,受限制自由球员要么被球队抛弃,比如格雷格·奥登、易建联(微博)等2007届球员在上赛季遭受的待遇;要么得到更高的合同,比如杜兰特(微博)、诺阿得到远比报价合同更好的合同。
在这份新提议中,小市场球队做出的让步相当小,只是工资最低的球队,在2011-13赛季提升到工资帽的85%,而从2013-14赛季提升到90%。可以说,资方给出的这份新协议,其实已经利益最大化,所以他们很“大方”地取消了自己在第六年的选择权,而允许球员工会可以在第六年否决这份协议。
挥舞着大棒的同时,斯特恩也给了一点胡萝卜。“我们给了一份新的提议,这是老板们能对球员做出的最大让步,这份提议保证新赛季将在12月15日(当地时间)开启,并且仍然有72场比赛,”斯特恩说,“我非常、非常希望球员和球员工会能答应。让我们拥有整个赛季,让赛季在12月15日开始。”
但球员工会干事长比利·亨特从拿到这份新提议的第一刻起,脸色铁青。这是一份不是最后通牒,却胜似最后通牒的提议,斯特恩没有给出具体的截止日期,他给了球员整整一个星期,但他却也提到,这份提议是劳方所能见到的最后一份好提议了。
“老板们已经让步到不可能再让步了,”斯特恩说,“这份提议就在桌上,如果他们不结束,那么我们就会封存这份提议,球员工会很清楚,一旦重新开始,他们看到的提议会比这份提议差很多。”
他成功地将一切责任都推到了球员身上,无论接受还是不接受,劳方被资方牵着鼻子走。“我不会去考虑失去整个赛季,”斯特恩说,“因为这对劳资双方都会很痛。但如果(赛季报销)真的发生了,我们仍然在这儿。我们会收拾残局,并且以现有的情况做到最好。这并不是我们愿意看到的。”
他接着说:“现在,所有的一切都掌握在球员手中了。”
经纪人取代工会?
但斯特恩只说对了一半,的确是由球员的投票决定新赛季的前景,但球员的背后,经纪人的身影却挥之不去。
早在皮尔斯(微博)号称召集200人签名的时候,经纪人就已经走向前台。即便皮尔斯在球场上无所不能,他也不可能在数天之内就说服200名球员,他所做的其实很简单,就是和强硬的经纪人联系起来,然后得到他们席下球员的支持。
这也意味着,球员工会之前的努力已经付诸东流。从停摆的第一天开始,亨特和球员工会主席费舍尔就想淡化经纪人的影响,他们不听从经纪人的意见甚至拒绝和一些经纪人会面,但他们无法坚持到最后。
只要吊销工会执照,球员工会就将被经纪人所取代。不会有谈判,只会有无休止的对骂以及法庭对峙,经纪人并不在乎一个赛季的遗失。在这个联盟中,算上刚刚退役的奥尼尔,也只是1992年进入联盟,而大多数经纪人早在上世纪80年代就涉足这一行业;刚刚进入联盟的球员,最多也就在NBA打十来年,而他们离开后,经纪人仍然活跃。
这份难堪的提议,彻底地激怒了经纪人。“他们让我彻底失望了,”一位稳健的经纪人说,“三个月前,我们就想过取消工会并且能实施,但当时我以为他们都会很理智。”
但经纪人也不敢冒天下之大不韪,他们仍然给新赛季留下一份生机———一旦球员工会被吊销执照,他们仍然有45到60天的缓冲期,才会迎来终极投票。劳方强硬派以及经纪人就是笃定,这45到60天可以让资方屈服。
但资方仍然拥有足够的底牌。“如果球员工会不存在,那么40亿的保障合同也将不翼而飞,”斯特恩说,“所以如果经纪人想支持球员玩火,我想他们会将自己埋葬。”这是针对现役球员,他们在下赛季的保障合同达到16亿,而算上未来的几个赛季,总额达到40亿,一旦取消球员工会,这些保障合同也会随之取消。这对现役球员,尤其是签下大合同的球员是一个不小的冲击。
吊销球员工会执照,就像潘多拉魔盒,谁也不知道会跑出怎样的恶魔。
这是劳方之前拥有的核武器,引而不发才最具有威力,但现在资方的步步紧逼,再加上经纪人的推动,劳方很有可能会使用这件武器,哪怕变成湖人(微博)当家科比所说的“核冬天”,这是自杀式袭击,这是鱼死网破,不再是互相妥协的谈判。
“我不希望走到那一步(取消工会),”斯特恩说。他仍然认为这不过是劳方的策略,“我想我们应该能估算到最后的结局。一、这是一种谈判的策略,可以提高他们讨价还价的地位;二、这让他们看起来更像是愿意失去整个赛季。”
斯特恩对经纪人恨得牙痒痒,甚至在访谈中痛斥经纪人“贪婪”,认为他们没有将真相告知球员,才导致球员一致反对新的提议。但他所能做的,也仅此而已。
他和所有人一样,都只能等待球员代表的投票,就好像等待命运的宣判。
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