新浪体育讯 虽然洛杉矶湖人自成立之日起便是西霸天,但NBA版图的重镇大多集中于东部,纽约、波士顿和费城恰好组成了东海岸的铁三角。这三座城市的球队互相仇视。但在NBA创建之初,费城勇士相比纽约和波士顿的球队,地位要显赫得多。如今,勇士已去了西海岸,费城的主人也换成76人,但即使如此,勇士还是留给费城人无数荣耀的回忆,比如威尔特-张伯伦、比如NBA首届总冠军,当然也少不了1955-56赛季。
在NBA元年1946-47赛季夺冠后,勇士于1947-48赛季再度杀入总决赛,却不敌已破产的巴尔的摩子弹。此后,勇士一直没换教练,直到1954-55赛季勇士战绩跌落到33胜39负,居然在东部叨陪末座,爱德华-戈特列布才被迫离开了勇士。继任主帅乔治-辛内斯基接手球队后,勇士几乎没做什么变动,只是增添了一位场均可以得到10.8分,当年率拉塞勒大学勇夺NCAA冠军,并当选四强赛MOP的新秀汤姆-戈拉。但很显然,上赛季东部垫底的勇士能在1955-56赛季实现大翻身,取得45胜27负位居东部第一,将全部功劳记在戈拉或辛内斯基身上是不符合实际的。
实际上还是24秒进攻时限在“作祟”。1954-55赛季是该规则首次施行的赛季,联盟大多数球队适应良好,但也有不少球队掉队,勇士就是其中之一。戈特列布虽然率队缔造过辉煌,但那还是在NBA元年,那时NBA的竞争环境不可与24秒规则施行后相提并论。因此,戈特列布的下课,只能看做是NBA规则不断完善的过程中出现的阵痛,而当勇士适应了24秒规则后,他们本来就无比强大的战斗力,才得以迸发出绚烂的火花。
说勇士战斗力强大,并非无的放矢,当时他们拥有两位得分狂人:保罗-阿里津和尼尔-约翰斯顿。帕特-莱利曾说过:“给我一个好中锋和一个好后卫,我就无所不能。”而阿里津和约翰斯顿的组合,也是NBA历史早期经典的内外线组合之一。
阿里津身高1.93米,体重86公斤,司职后卫的他毕业于维拉诺瓦大学,是NBA历史上知名的得分手,被誉为“跳投始祖”。NBA历史早期不是没有球员尝试过跳投,但都是浅尝辄止。阿里津年轻时四处走穴,一天要奔赴好几个地方打球养家糊口。当时有些比赛在舞厅进行,湿滑的场地使得球员站立都不稳,更别提投篮了。饱受其苦的阿里津无意中想到,如果跳起投篮,就可不受场地限制。于是,他就开始大量使用跳投。进入NBA后,他的跳投技术臻于成熟,而其他球员发现跳投既可保证命中率,也可避免因身高不足而被对手封盖。由此,跳投开始在联盟大行其道,阿里津居功至伟。
依靠跳投绝技,阿里津生涯两次拿下得分王,有2个赛季命中率高居联盟首位。他生涯10次入选全明星,4次入选年度最佳阵容,还当选过1952年全明星赛MVP。1978年,阿里津还入选了奈史密斯名人堂,1997年更被选位50大巨星之一。
约翰斯顿在之前已做过介绍,此君虽然身高不过2.03米,却是NBA历史上优秀中锋之一。1951年他从俄亥俄州大毕业后,即加盟勇士。他同样是一位在攻防两端都无比高效的球员,生涯曾3次斩获得分王,1次篮板王,有2个赛季投篮命中率位居联盟首位。此外,他还曾6次入选全明星,5次入选年度最佳阵容,1990年他也入选了奈史密斯名人堂。
令人悲戚的是,如今这二人都已辞世,对于他们过往的辉煌,只能在黑白胶片中回忆了。
拥有这两位名人堂级别的球星,勇士战斗力自然非常可观。适应了24秒规则,又增添了优质新人戈拉之后,勇士在1955-56赛季一飞冲天。该赛季联盟依然是8支球队,勇士是唯一胜场数达到40+的球队,实力确已高出同侪不少。季后赛开打前,联盟还是设置了附加赛,原因便是东西部各有两队战绩相同,最终卫冕冠军锡拉丘兹民族战胜纽约尼克斯,获得季后赛名额;而明尼阿波利斯湖人战胜圣路易斯老鹰,获得西部第二。
随后,民族和东部第二的波士顿凯尔特人争夺东部决赛的名额,西部捉对厮杀的依然是湖人和老鹰。最终,民族和老鹰分别以2-1淘汰对手挺进分区决赛,并和各自分区的头名缠斗5场(5局3胜制),并双双败下阵来(其中,勇士淘汰民族值得一提,两队是NBA历史第一对世仇,常年征战勇士都没讨到太多便宜,但这次勇士如愿以偿),最终总决赛的对阵双方是勇士和韦恩堡活塞。而此时的活塞已不是上赛季和民族大战7场,并一度更接近冠军的那支铁军了,勇士凭借阿里津和约翰斯顿内外夹击,最终轻松地以4-1获胜,获得队史第二座总冠军。活塞则成为尼克斯之后,又一支连续杀入总决赛,却都无缘冠军的悲情球队。
除开赛场的硝烟弥漫,本赛季另一个重大改变不得不提,那就是常规赛MVP奖项的设立,最终老鹰的鲍勃-佩蒂特当选首届MVP。当赛季他场均取得25.7分16.2个篮板,入选了全明星和年度最佳阵容(一队),还荣获了全明星赛MVP。他也成为NBA史上第一位单赛季包揽全明星赛MVP和常规赛MVP的球员。关于佩蒂特,精彩还在后头,此处不再赘述。
本文开头提过,NBA版图东海岸的三大重镇中,费城勇士3进总决赛2次夺冠,坐落于纽约的尼克斯虽与冠军无缘,却也曾连续3年杀入总决赛,唯独凯尔特人,此时兵强马壮,拥有鲍勃-库西和比尔-沙曼两位超级后卫,以及埃德-麦考利这样的内线得分狂人,建队至今却连总决赛的边儿都没摸到。
主帅雷德-奥尔巴赫通过无数失败,醒悟到偏执于进攻拿不到冠军(当时绿衫军得分能力冠绝NBA),必须有一位内线的防守大锁,才能提升球队战斗力。而在奥尔巴赫这么琢磨的时候,西海岸的旧金山大学,一位黑人内线新星正率队向着NCAA冠军大踏步地前进,吸引了全美的目光,他的名字叫比尔-拉塞尔。(魑魅)