新华社记者李丽 吴俊宽 林德韧

　　可以想象，在20日的上海，姚明关于自己未来的说明将会受到国际主流媒体极大关注。美联社近日撰文称，这位篮球明星一旦正式宣布从NBA退役，将影响整个联盟。中国“小巨人”的国际影响力可见一斑。

　　在中国，如姚明这般的“体育外交官”并非独一无二。

　　从推动了举世闻名的“乒乓外交”的乒坛名将庄则栋，到第一个成为《时代》周刊封面人物的中国运动员伏明霞，到获得杰西·欧文斯奖的亚洲第一人王军霞，再到如今的姚明、刘翔、李娜……他们以体育特有的魅力吸引了世界的目光，成为世界了解中国的窗口。通过他们，世界更懂得中国。

　　他们不是官方意义上的外交官，却是最好的“国家名片”，并为世界自愿接受。

　　他们冲破东西方的隔阂

　　1971年4月，在日本名古屋举行的世界乒乓球锦标赛上，庄则栋主动招呼一位误乘了中国队班车的美国选手，在当时两国尚未建交的情况下，这个友好的举动赢得了国际媒体的关注和赞誉。以此为契机，美国乒乓球代表团在世锦赛后访问中国，打开了关闭了20多年的中美交往大门。翌年尼克松访华，中美关系打开了一扇新的大门，这就是被称为小球推动大球的“乒乓外交”。

　　1992年的巴塞罗那，年仅14岁的伏明霞成为年龄最小的奥运跳水冠军。随后她成为《时代》周刊的封面人物，这也是该杂志封面首次出现中国运动员的面孔。这位“跳水女皇”征服了西方媒体，被誉为拥有“最迷人的笑容”。

　　王军霞则在基础大项田径上掀起了中国旋风。“东方神鹿”在女子中长跑项目上数次打破世界纪录，成为世界上首位突破女子10000米跑“30分钟大关”的运动员。1994年，她获得杰西·欧文斯奖，这是亚洲选手第一次获此国际殊荣，也颠覆了世界对中国田径的认识。

　　姚明有所不同，他从未拿过奥运和世界冠军，但作为第一个在世界篮球最高殿堂大放异彩的中国选手，“小巨人”被称为“中国对美国最大的单笔出口”，赢得了“中国长城”的美誉。

　　从被普遍看轻到连续入选NBA全明星阵容，凭借自身的努力和友好谦逊的作风，姚明和他身上的中国元素，赢得了美国球迷的心。NBA总裁大卫·斯特恩评价他说：“姚明是一个有礼貌、有良好教养的年轻人，这是中国的骄傲，也是中国送给NBA最好的礼物。姚明非常努力地提高自己，在赛场上和社会活动中，他是中西两种文化之间的桥梁。”

　　李娜是中国制造的最新名片。她在法国网球公开赛上成为中国和亚洲第一位大满贯冠军，令世界震动。她流利的英语，她对老公的调侃，她率真的言行，让世界对中国人有了新认识。

　　女子职业网球协会(WTA)主席兼CEO阿拉斯特说，李娜堪称中国的“国家英雄”，已成为中国最好的“形象大使”。她认为李娜不只为她自己，同时也为中国带来了许多关注，她在球场外也做得相当棒，展现了可爱的性格与幽默的一面，她在全世界的舞台上展示着中国人的形象。

　　他们触动世人的心灵

　　体坛巨星梅西、科比、博尔特、曾经的伍兹、舒马赫，他们总能够吸引顶级的赞助商。因为体育明星们具有的感召力和亲和力，能够最大地减少企业同顾客之间的距离感。

　　体育明星们往往是企业最好的名片。对一个国家来说，也是如此。

　　国家体育总局科研所体育社会科学研究中心主任鲍明晓认为，虽然“乒乓外交”的时代已经过去，但姚明、李娜在国际上赢得普遍赞誉的例子表明，多培养职业体育明星们，是进行对外交流，提升国家形象的“捷径”。

　　从表面上看体育远离政治，体育语言是世界语言，体育精神超越国界、种族和文化，最易为世人所接受；体育融入西方人的生活方式，对西方社会有巨大影响力，容易打动心灵，从情感上获得认同感。

　　不过鲍明晓强调，选择乒乓球作为外交突破口，是在当时中国较为封闭情况下的行为；在中国已积极同世界接轨的新形势下，应大力发展如网球、篮球、足球这样国际关注高的职业体育和国际主流项目，而不该再是乒乓球等不受国外重视的中国传统项目。

　　北京改革和发展研究会副会长杜巍说，李娜等人作为中国职业体育的成功范例，向全世界展现了中国新一代运动员全面成长的风采，增强了外部世界对这样的中国青年一代的好感，而这种好感将进一步转化为对中国的认知。

　　“你们中国人都这么幽默吗？”在李娜引起轰动的法网、澳网，中国记者常遇到这样的疑问。

　　杜巍说，李娜通过西方普遍认可的职业体育模式取得成功，并在这个商业环境中学会了做人和经营自己。她在接受外媒采访等场合，用娴熟的外语能力展示了东西结合的幽默，以一个有血有肉、有悲有喜的真实形象，让人感到她是一个充满希望和热情，内心渴望交流的人，令全世界动容。

　　姚明也在客观上扮演了中美“民间大使”的角色。通过自己的语言和行动，他改变了世界对中国的一些看法，消除了一些偏见，让更多的人了解了中国青年、中国的改革发展历程以及中国人到底在想些什么。

　　对于世界来说，关注姚明们也就是关注中国，通过认识他们进而重新认识中国，这种关注体现了世界对中国价值的认可。

　　他们让世界自愿接受

　　年初，中国国家形象片在纽约时代广场上播放。有报道称，姚明是这部宣传片中辨识度最高的人之一。

　　李娜接着为中国做了一个更巨大的广告，时长两小时，在全球进行了现场直播的法网决赛。无需刻意宣传，这个极具人格魅力的湖北妹子在举起法网奖杯时，自然地被世界接受和赞扬。

　　作为展示“软实力”的渠道，中国首部国家形象宣传片的制作和播放，被舆论认为是“国家公关”、“一场声势浩大的公共外交”。与传统外交相比，公共外交不再局限于政府之间的外交关系，而扩大到本国政府对外国民众、本国民众对外国民众的宣传交流。

　　不少专家认为，公共外交应多从民间渠道进行。

　　复旦大学历史系教授葛剑雄曾说，向世界介绍中国，更多应该通过文化产品的方式，要让受众自愿接受，“你愿意出钱买，比免费送要好得多”。

　　全国政协委员、新东方教育集团董事长俞敏洪此前接受采访时也认为，非官方的方式更容易被外媒接受，且民间渠道更注重商业模式，可以长远运转。

　　职业体育正是这样一条“捷径”。WTA的比赛一年365天几乎天天打，李娜得以持续展现风采，吸引世界。

　　鲍明晓总结了李娜案例的成功之处在于：1、夺冠发生在法网比赛上，这个平台全球关注度很高。2、夺冠发生在职业体育的网球项目，是亚洲人在西方人的主流传统项目上实现了赶超。3、李娜不是传统的国家队队员。她是按照职业体育的商业模式，利用赞助自己组建团队、自己训练和参赛的，这种个人奋斗的方式获得国际认可。4、李娜幽默直率的言行展现了新一代中国青年的风采，打动了世界。

　　全国政协常委、外事委员会主任赵启正曾说：“对外表达中国很重要，消除中国‘怀疑论’，不仅要靠外交官。”(完)

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