“如果为克利夫兰打球,你有什么想法?”“我没得选,他们手里有状元签。”这是ESPN主持人和状元秀热门,杜克后卫凯利·欧文的一段问答,既有对状元的必得之心,却又有一丝无奈,因为克利夫兰,因为勒布朗·詹姆斯。2003年,骑士用状元签得到“皇帝”詹姆斯,他们在随后的七年内,六次进入季后赛,包括一次总决赛,而2010年詹姆斯挥手离去,在克利夫兰人的心中留下一道难以愈合的伤口。
当骑士获得2011年状元签,无论是如今最热门的欧文,又或者仍然保持希望的德里克·威廉姆斯,不管谁的名字在第一个被联盟总裁斯特恩念出,他就陷入了一个巨大的阴影,在未来很长的一段时间内,他会始终拿来和勒布朗比较。这样的比较,甚至比当初科比、詹姆斯和迈克尔·乔丹的比较更为残酷。而且,正如欧文所说,“我没得选”。
球队>>后詹姆斯时代的纠结
在意外以从快艇交易来的顺位获得状元签后,骑士老板吉尔伯特几乎要喜极而泣了,面对记者的话筒他唠叨了半天,中心思想就是“詹姆斯已经成为历史了”。
这的确是一个让吉尔伯特忘乎所以的夏天,他有了1号签和4号签,可以在内外两端重新构建球队;他还可以大声地嘲讽詹姆斯没有冠军命,哪怕“皇帝”已经是他数次提到的历史了。他和他的骑士队完全处在一个亢奋期,这支球队自2005年开始就再也没有乐透签。
他们当然要享受这种感觉,一边抨击詹姆斯,一边用挑剔的眼光,试图选出另一个詹姆斯。他们挑剔着欧文的伤病———在过去的一个赛季,欧文缺席了14个星期;他们又挑剔着德里克·威廉姆斯的技术。
“我们还没有做出最后的决定,关于德里克·威廉姆斯是状元或者凯利·欧文是状元都不是真的,”主教练斯科特说,“我们还有几个小的训练营,尽量考察每一个出色的球员就是我们的宗旨。”
最终的选择只有一个,最终的目标也只有一个。“我们要重新回到夺冠行列,”吉尔伯特说。他在去年夏天也曾经说过,“要比詹姆斯更早拿到冠军”。
当然,在夺冠之前,他们还有一些别的目标。“如果我们选凯利·欧文,那么他的性格也会帮助我们,”骑士的一位工作人员话中有话,“他能让我们重新修复和球迷之间的关系。他真的很不错,很容易融入整个集体。”
他们终于以俯视的眼光看待面前的年轻人,而不是等待“皇帝”的垂青。
吉尔伯特的儿子尼克为骑士抽到这个有可能成为历史转折点的状元签,他走到参加抽签大会的欧文面前,请他签名。倘若欧文真的成为状元,这一幕或许在未来成为一段传奇的开端。而就在那个时候,欧文还没有感受到克利夫兰人带来的压力,他只是为一个身患重症而又热爱篮球的孩子签名,他说:“我已经准备好了进入NBA了。”但接下来发生的一切,让欧文完全想象不到。
克利夫兰人完全没有忘记詹姆斯,在总决赛期间,欧文和詹姆斯的名字交替出现在报纸中,前者是他们的希望,后者则是他们唾弃的对象,而当他们联系在一起,欧文的压力陡然增加。几乎每一个记者,都会向他询问詹姆斯的一切。“有些问题真的很不应该出现,”欧文说,“但他们已经把我想象成了克利夫兰的救星。现在谈这个是不是有点荒谬?”
真的很荒谬?如果他没有成为状元,如果他没有被骑士选中,或许那个问题才会很无聊。
球员>>到哪儿都避不开皇帝
和德里克·威廉姆斯比起来,欧文也算是幸福得无奈。毕竟这样的问题之所以出现,那就是他已经在争夺状元秀的战争中,获得了压倒性的胜利。
可是欧文还是想让自己在正式选秀之前轻松一点。“我还没有到克利夫兰呢,”欧文说,“我不是勒布朗·詹姆斯,我是凯利·欧文。所以无论我去哪儿,我都会尽量做到最好。”但对于他以及他身边的人而言,状元的诱惑又大于一切。
欧文的高中教练波伊尔说:“我想(选欧文做状元)对克利夫兰人算是失之东隅,收之桑榆。失去了勒布朗,球迷们需要一个救星。凯利是一个很有激情的球员,他能让他身边的人变得更好,他能让每一个人都喜欢和他打球,因为他们知道自己接到传球的。”
而他大学教练老K,也在好几次访谈中表示,克利夫兰人应该选欧文,因为他是这一届最好的球员。
又想当状元,又想逃开詹姆斯的阴影,这种犹豫的心态让欧文提前承受着NBA的压力,尤其当他前往克利夫兰,面对热情的球迷,欧文甚至都有些撑不住了。他考虑再三,还是想把话说清楚。
“我没有2米03(勒布朗的身高),我身高1米91,当我打球的时候,球衣背面的名字是欧文。当然了,我是一个与众不同的球员,和其他人都不一样,我只是比他矮一点,我只希望为选中我的球队做出贡献,并且在NBA留下我的名字,”欧文说。
他尽量想把自己和詹姆斯撇开,但他同时又不想迎合克利夫兰人而伤害詹姆斯。这样的两难处境,让这个性格很好的年轻人有几次都板起脸来。
他和詹姆斯的私交很好,甚至在他决定选秀之后,还和詹姆斯打了一个电话,詹姆斯也给了他一些建议。“他告诉我要享受这个过程,你这辈子只能参加一次选秀,又比如必须要全力以赴,因为(NBA)完全是一个不同的世界了,这个世界只有男人没有男孩,我真的是按照他说的那样去做的,”欧文说。
这多少令克利夫兰球迷有些不开心,更何况在为选秀做准备的这段日子里,欧文都呆在迈阿密。在一些媒体的留言板上,有球迷写下了这样的话:“我们为什么要选一个勒布朗·詹姆斯的盲从者?”更多人的甚至提议,干脆用状元签选德里克·威廉姆斯,至少他从来不提勒布朗·詹姆斯,然后再用4号签选一个后卫,比如堪萨斯大学的布兰登·奈特。
在考虑球员的能力之外,克利夫兰人同样在考虑他们的忠诚。
阴影·经纪人不签詹姆斯公司
当克利夫兰人悄悄将凯利·欧文列为状元秀的头号候选人,他们不得不面对一个事实,欧文和勒布朗·詹姆斯关系很好。惟一能让他们放心的是,欧文并不准备追从他的偶像克里斯·保罗,成为詹姆斯经纪人公司LRMR或者CAA签约的对象。
欧文选择杰弗里·韦克斯勒作为他的经纪人,而那时候,克利夫兰还没有拿到状元签。显然,他做出这样的选择,不是为了和詹姆斯划清界限。
不和皇帝割席断交
在亲眼目睹克利夫兰人拿到状元签之后,欧文仍然在强调他和詹姆斯的友谊。
“他在我的生命中真的很像一个老大哥,”欧文说,“他只是不断地给我建议。”没有索求,只有奉献,这就是詹姆斯给欧文的印象。进入杜克之后,欧文只打了几场球就受伤,当时他的心情十分低落。
“真的很难熬,尤其是最开始的时候,每周都要做核磁共振,每天都要换不同的固定模型,这对我的精神和信心真的是一个考验,”欧文说。
詹姆斯的电话,让他的心情变得好了许多。
“我受伤的时候,他每个星期都会给我打电话,”欧文说,“他告诉我要保持信心。这种联系对我而言很特别,因为这是一个来自NBA的球星给我建议,他告诉我什么该做什么不该做。”
詹姆斯关心着联盟每一个出色的年轻人,他和约翰·沃尔关系也相当不错,而在2008年,他还曾大肆夸奖过德里克·罗斯,只是后者的回应有些冷淡。不过,詹姆斯给欧文打的这些电话,完全是雪中送炭。他最崇拜的球员是克里斯·保罗,但显然皇帝的一举一动让他觉得很温馨。
事实上骑士也许不得不接受他们的年轻人和詹姆斯关系良好,因为在2011届的新人中,很多人都把詹姆斯当成了良师益友。
克利夫兰人陷入了一个悖论,他们憎恶詹姆斯的原因正是因为他的“背叛”,但如果欧文为了状元秀,为了讨好他们,就不得不背叛和詹姆斯的友谊。无论如何,欧文都很难做出完美的决定。
所以他干脆保卫着和詹姆斯的友谊,选择忠诚。
不想加入“皇帝帮”
不过年仅19岁的欧文仍然有自己的坚持,他愿意把皇帝当成老大哥,但不会像自己的偶像保罗一样,就此成为詹姆斯的追随者。比如他没有和詹姆斯的经纪人公司签约。
詹姆斯和很多年轻人私交甚笃,也有人揣测他是为自己的经纪人公司LRMR和CAA寻找合适的球员。欧文还在杜克的时候,就经常有人询问他会不会与CAA签约。CAA手中的球员简直令人颤抖,詹姆斯、韦德、安东尼和博什这'03一代的精英被他们一扫而空,而克里斯·保罗也加入了他们的阵营之中。
为了更好的将来,巨星抱团似乎是一个不错的选择。凯利·欧文如果加盟CAA,并不令人意外,但从欧文的描述中,CAA始终没有在生意上干扰过他。
“CAA公司真的没有试图签下我,”欧文说,“我的确和勒布朗以及CAA的几个管理层关系不错,但他们真的没有招募我。”或许这就是欧文始终对皇帝保持好感的原因,他试图不将友谊和生意联系在一起,而詹姆斯也的确没有让他失望。
“我觉得如果是正常的招募,比如他们真的想签下我,那么他们就会询问我的意见,做很多说服我加盟的事,但这一切都没有发生,”欧文说。尤其克利夫兰得到状元签后,还是不断有人询问他这个问题,在他们看来,也许是因为知道克利夫兰有夺得状元签的希望,毕竟他们有两支乐透前,欧文才做出了这样的选择。
但事实也许并不是这样,欧文说:“其实我并没有想那么远,事实上我最先考虑的只是我的身体状况,现在我已经很健康了,114%的健康,然后我才想到进入NBA。”5月2日,他和杰弗里·韦克斯勒签约,而抽签则是5月17日,至少欧文做出这样的选择,已经说明他没有考虑过CAA。毕竟,韦克斯勒如今手头只有两名球员,昆廷·里查德森和D.J。怀特,本赛季加起来的薪金只有330万美金。
与一个名不见经传的经纪人签约,欧文似乎更想向所有人证明,他是一个全新的偶像,和勒布朗·詹姆斯、克里斯·保罗完全不一样。
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