前进三步，后退两步，这是年轻球队的典型特征。雷霆球员的平均年龄很小，排在全联盟第三位。主教练布鲁克斯能够接受这种现实，愿意帮助大家不断成熟，他说：“这个联盟没有随随便便的成功。”

　　在布鲁克斯的帮助下，雷霆所有年轻球员飞速进步，失败已经成为他们前进的最大动力。“我们有一群篮球智商很高的球员，我们能够迅速走出失败阴影的重要原因就是我们知道错在哪里，并且能够马上调整，”杜兰特说，“所有优秀的球队都有可能在任何时刻遭遇两连败、三连败或者四连败，但我们能从失败中学到很多东西。” 　　实际上，雷霆已经取得巨大进步。两年前，他们带着3胜29负的战绩迎接当年最后一场比赛，胜率只有惨不忍睹的0.94%，他们打破了76人在1972-73赛季创造的9胜73胜率11.%的纪录。

　　如今，球队胜率早已超过50%，还杀进过季后赛，这让全队上下都感慨良多。“那似乎发生在10年之前，我想让它留在过去，”杜兰特摇着头说，“对我们来说，那是一段非常困难的时期，不过经历过之后，我们才能成为现在这样，才能进入季后赛。”

　　经过不断努力，雷霆的年轻人已经变得越来越成熟，而且他们相信球队未来会更优秀。“当时真的令人心灰意冷，大家都在嘲笑我们，说我们会成为有史以来最差的球队，”杜兰特说，“现在，我想所有人都会说我们很努力，我们证明了自己。每一年，每一天，我们都在变得更好。”

　　上赛季，雷霆取得了常规赛50胜32负的骄人战绩，并且在季后赛首轮吓了湖人一身冷汗。所以在新赛季开始之前，曾有球迷预测雷霆会拿到60场常规赛胜利，从而获得西部赛区冠军。

　　不过，布鲁克斯对此一直都不感冒，他只想踏踏实实做事。“我们的目标还是不断进步，我们不想设定一个具体的获胜场次，”布鲁克斯说，“如果我们能够做好自己该做的事情，那结果就是自然而然的。个人进步和球队进步对我们来说都很重要。”

　　雷霆已经取得23胜12负的战绩，排名西部第五，距离西北赛区榜首爵士只差半个胜场。不过，雷霆还不是一支真正的强队，因为他们在面对豪门时总是表现糟糕。

　　本赛季以来，雷霆在面对马刺、湖人、小牛三支西部劲旅的总共5场比赛中全部败北，对凯尔特人也只是依靠韦斯特布鲁克的超常发挥才获得1胜1负。

　　雷霆尤其害怕马刺，他们已经在主客场输给对手两次，总共输掉40分。谈到雷霆与马刺的差距时，白人大个科利森说：“数字不会说话，但我想我们还能做得更好，这有点令人失望。他们是一支优秀的球队，如果对手不能做好准备，就会很快被他们打垮。”

　　虽然雷霆此前曾在主场负于马刺，并且从那场比赛中汲取了不少教训，但再次遇到这个老对手，依然毫无办法，甚至输得更惨，主教练布鲁克斯说：“我们在面对NBA最佳球队的时候失误太多。”

　　雷霆碰到马刺似乎就突然手脚发软，全队总共出现19次失误，距离赛季单场失误纪录只差一次，科利森无奈地说：“我们一直都很努力，但还应该做得更好，我们的失误太多。”。韦斯特布鲁克上一场还拿到三双，但这一场就有6次失误，全场11投3中，仅仅得到8分，创造了赛季单场最低得分纪录。

　　更重要的是，雷霆不仅在进攻中找不到手感，而且在防守中同样大失水准。与马刺筑起的铜墙铁壁相比，雷霆的防守简直不堪一击，这尤其让布鲁克斯难以接受。

　　防守不稳的问题不仅在遇到马刺这样的球队时出现，此前也曾在对太阳的比赛中暴露无遗。“我们这赛季有一段时间的防守还不错，虽然不是很好，但我们一直在努力做得更好，”布鲁克斯说，“但在对太阳的比赛中，我们明显退步。不过，只要我们能在退一小步之后前进几步，球队就能获得进步。”

　　显然，雷霆还有很多需要提高的地方，他们距离真正的强队尚有不小距离。

　　雷霆队拥有很多球队都梦寐以求的二人组，杜兰特投篮精准，是联盟的得分王，韦斯特布鲁克则身体强壮，大有成长为巨星的潜质。但雷霆队也有自己的烦恼，那就是杜兰特和韦斯特布鲁克这对“雷霆双少”缺少得力的帮手。

　　以前，人们在提起雷霆时，还会提到杰夫·格林。格林曾与杜兰特和韦斯特布鲁克并称为“雷霆三少”，可看看本赛季的他的表现，虽然数据较前两个赛季没有什么下降，但每当遇到关键比赛，格林就会在场上“消失”。北京时间12月7日，雷霆客场挑战公牛，格林的上场时间超过33分钟，结果他9投1中，只得到7分。大败给马刺一战，格林9次出手只命中2球，7分、7个篮板是他最后的答卷。

　　除了格林，另一个被雷霆寄予厚望的就是詹姆斯 ·哈登。别看哈登一脸大胡子，可本赛季也不过是他的第二个NBA赛季。雷霆队希望他能成为球队的“第六人”，带领球队的第二阵容在场上拼杀。

　　经过一个赛季的打磨，哈登已经适应了自己在球队中的角色。不过他的表现与上赛季比起来，并没有什么突飞猛进的进步。新秀赛季，哈登场均可以得到9.9分、3.2个篮板，可本赛季，他的数据也不过是10.8分、3.2个篮板。哈登没有在板凳上提供足够的火力支援，这也让杜兰特和韦斯特布鲁克的压力更大。

　　不过雷霆也收获了一个让他们感到惊喜的球员，他就是来自刚果的大个子伊巴卡。上赛季季后赛与湖人6场鏖战，让这个内线蓝领名声大噪。本赛季，伊巴卡已经进入球队的轮换中，并得到了稳定的出场时间。不管是得分，还是篮板和盖帽，伊巴卡都让人眼前一亮。

　　可说到底，伊巴卡也只不过是一个内线的苦力而已，尽管表现较上赛季有很大进步，可他却没有改变比赛走向的能力。与马刺一战，雷霆早早地被拉开了比分，伊巴卡得到了超过31分钟的上场时间，没想到他居然得到了14分、13个篮板的“两双”数据。尽管如此，雷霆依旧难逃大败的命运，这也从一定程度上反映了伊巴卡在雷霆队中的作用。

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