新闻发布会房间门一打开,传出记者们的热闹的讨论声,气氛轻松,大伙儿面带笑意。109比100轻取猛龙的这个夜晚,快乐重新回到了美航球馆的各个角落,主帅斯波尔斯特拉的脸上也重新有了笑容。“知道吗,现在正直播拳赛呢,”他手指着天花板上的电视机说道,露出雪白的牙齿。
电视台正直播一场轻量级的拳击赛,稍后还会有菲律宾拳手登台,而斯波尔斯特拉本人就有菲律宾血统。少帅欢欢喜喜回家看拳赛去了,但轻取猛龙,热火只是做了该做的事情,击败猛龙一百次,也不能抹平面对凯尔特人的两场败仗。
警报暂时解除,可热火的问题依然存在,帕特·莱利写写画画的那几张纸或许也依然存在。已经连续两场,莱利来到美航球馆亲自督战,当地记者说这是“不寻常的信号”。
也不知斯波尔斯特拉的这份轻松,今后还能持续多久。
莱利的影子无处不在
用如履薄冰形容现在的斯波尔斯特拉,一点不过分。全联盟的敌意,来自媒体的压力,来自管理层的压力,尤其是总裁帕特·莱利的压力,都在他的肩上。热火轻取猛龙、止住连败,只不过是最基本的要求,斯波尔斯特拉还远未到喘息的时候。
现在在迈阿密,极少能看到总裁帕特·莱利本人,但莱利的影子却无处不在,从来没有消失过。如果他是“红衣主教”那样已经仙逝的前辈,倒没什么,可莱利好好地活着,谁知道他什么时候会走出办公室,站在替补席前呢?
“在不当教练之后,莱利之所以不在看台上看球,其中一个原因,是他的每一个面部表情,都会被人解读。但是周四(打凯尔特人时)他很意外地出现在看台上,这是不寻常的信号,”说话的人名叫艾拉·温德曼,他是迈阿密《南佛罗里达太阳哨兵报》的老记者。事实上,在北京时间11月14日主场对猛龙的比赛中,莱利又出现在场边,依旧穿着合身的阿玛尼西装,头发向后梳得一丝不苟。
此前与凯尔特人一战,电视转播给了场边的莱利很多镜头。他从西装上衣口袋掏出一叠比赛技术统计,用红笔在纸的背面写着什么东西,随后再塞回口袋。这个动作,莱利在那场球的末尾阶段重复了数次。
117区,第四排、第六座,这是莱利这几个主场所坐的位置,从那里朝正前方望去,正好能把场地对面的热火板凳席瞅得一清二楚。有当地记者在赛后跑到那个位子跟前,坐了坐,感觉椅子上还有余温。莱利是在终场前47秒起身离开的,当时凯尔特人掌握球权,热火已经103比110落后,翻盘基本无望。
至于莱利在纸上记录的东西,应该不外是他对球队不满意的地方,还有他想做出的改变。一位迈阿密当地资深记者说:“(2005-06赛季的主教练)斯坦·范甘迪有过类似的遭遇。斯波尔斯特拉虽然不愿意承认,但他肩上的压力、来自上头的压力在增大。”
重压之下,难免有些慌张。和凯尔特人那场比赛,莱利在纸上写写画画的时候,斯波尔斯特拉绞尽脑汁,想组合出一套能扭转败局的阵容。开局落后,他早早就把阿罗约和中锋乔尔·安东尼换下来,他甚至在第一节把平时不用的查尔默斯和斯塔克豪斯也送上了场。12个球员里,斯波尔斯特拉使用了11个,试验了好几套阵容,还是找不到对付凯尔特人的办法。而这样的尝试本身,就有孤注一掷的味道。
少帅的时间所剩无几?
击败猛龙的夜晚,詹姆斯 贡献23分、11次助攻的“两双”,韦德则恢复状态、砍下本赛季个人最高的31分。两大巨星集体发威,在比赛最后时刻助热火顶住猛龙的反扑,一举锁定胜局。“赢球就把什么问题都解决了,”韦德说,“但是情况还是一样,我们和我们追求的目标,都没有变化。我们还有好多地方需要改进。”
胜利让斯波尔斯特拉露出久违的笑容,可正如韦德说的,这支球队还有很多地方需要他去改进。就在两天之前,这位刚刚度过40岁生日的少帅还丧气而无奈地承认:“现在还是11月11日,我们还差不少。建队需要一个磨合的过程,时不时要经历颠簸,现在就是这个过程。”那是在热火本赛季第二次败给东部卫冕冠军凯尔特人之后,斯波尔斯特拉说:“我们不该是这样子,我们的实力比场上表现要好。”
“实力比表现要好”,这是斯波尔斯特拉最喜欢说的一句话,可惜10场常规赛下来,热火总是没能把他所说的“实力”展示出来。看看热火战胜的球队,76人、森林狼、猛龙、还有大胜两次的篮网,除了魔术,统统都是“软柿子”。而在面对胜率超过50%的球队时,迈阿密的战绩目前只有1胜4负。
斯波尔斯特拉其实一向是崇尚防守的教练,在三巨头组成之前,热火就曾经是联盟失分最少的球队。这个赛季,热火的防守仍旧名列前茅,场均丢93.3分、联盟第五少,对手命中率43.2%,联盟第四低。但是输给爵士和凯尔特人的比赛,热火的防守都出现了问题。输给凯尔特人的比赛,对方的传球看得热火眼花缭乱,防守漏洞百出。斯波尔斯特拉说:“很简单,他们就是打得比我们好,执行得比我们更好,让我们彻底瘫痪了。”而凯尔特人主帅里弗斯则说:“我们有二三十个球,每回有六七次、甚至八九次传球,球不停地运转,不黏手。这就是我们追求的目标。我们不关心迈阿密怎样,我们只关心自己。”
作为热火的跟队记者,艾拉·温德曼指出:“开始的几场比赛,热火的防守好,但是进攻时不时会‘挣扎’一下。现在呢,动不动就来一个‘三双’,进攻倒是好了,但防守反而出现问题了。这些还都不是问题的关键,关键是全队的凝聚力,从训练营开始到现在已经七个星期了,还是没有默契。”
不管什么时候,球迷都是最敏感而最极端的一群人,现在一些“炒掉斯波尔斯特拉”为主题的网站诞生了。斯坦·范甘迪的遭遇,斯波尔斯特拉当时作为助理教练看得很清楚,少帅一定不想重蹈覆辙。
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