奥斯汀·达德利、詹姆斯 ·科兰德、艾尔杰蒙·亚历山大，对于这三个名字，大多数人应该都会感到陌生。

　　他们是德怀特·霍华德的死党，他们都热爱篮球，但他们并没有像霍华德那样成为顶天立地的球星。在很多人眼里，霍华德就是篮球场上的野兽，同时还是个喜欢搞怪的大孩子，但在他们眼里，霍华德还有更为真实的性情———重情重义。

　　霍华德也说：“他们三人是我生命中不可缺少的好兄弟。”听他们讲述曾经的故事，你会更了解、更喜欢“魔兽”霍华德。

　　如果没有流产，现在的谢丽尔·霍华德就可以拥有十个孩子。这么些年来，多年来，谢丽尔一直希望有一间可以装下很多孩子的大房子。

　　在顺利产下第一个和第二个孩子前，谢丽尔期间总共七次流产，她心碎了。“我做错了什么？我不能生那么多孩子吗？”时至今日，流产仍然是谢丽尔心头挥之不去的阴影。不幸中的万幸，第九次生产，谢丽尔看到孩子终于平安无事地来到了这个世界。

　　她给这个孩子取名为德怀特·霍华德二世(DwightHowardII)，她觉得，这个孩子从一开始就显得与众不同。后来，谢丽尔又为霍华德生了一个小弟弟。

　　谢丽尔的预感一点没错。小时候，德怀特就是个特别的孩子，如今在篮球世界，德怀特仍然是个特别的球员。

　　如今的奥兰多魔术，是德怀特·霍华德的球队，所有人都围绕在他身边，向着共同的目标冲击。小时候，大家伙儿就喜欢围在霍华德身边，在西南亚特兰大基督高中时，霍华德已经是全美最好的高中生篮球天才，尽管这所学校不大，霍华德所在的班级也不大，毕业时总共只有16人，但所有人都跟着霍华德混。和霍华德一样来自悲惨家庭的大有人在，孩子们把精神完全寄托在篮球上，有的甚至不知道自己父母是谁。

　　每天下午，他们训练完之后就骑自行车回家，有时候也会练到深夜，第二天早上醒来再一起去学校。日复一日，年复一年。在同龄人里，当时的霍华德已经是无人能挡。2004年，霍华德率领西南亚特兰大基督高中夺得了佐治亚州A级冠军，几个月后，在NBA选秀大会上，奥兰多魔术队用“状元签”选走了霍华德。

　　霍华德的生活也就这样发生了改变，惟一不变的是霍华德的性格。

　　这个大块头没有因为自己的身份发生变化而戴上有色眼镜，他还是会在大巴上给他的朋友说关于班尼兔或者霸王龙的故事。对于那些需要他帮助的人，他一样会伸出热情的手，他永远有一副热心肠。

　　当年霍华德在读时，西南亚特兰大基督高中的先发阵容通常是由霍华德、奥斯汀·达德利、达雷尔·斯莱克、贾维斯·克里坦顿、艾尔杰蒙·亚历山大五人组成，他们经常受邀到别的州去打比赛，可最终，只有霍华德和克里坦顿进了NBA打球。没错，这个克里坦顿就是本赛季与阿里纳斯一起闹出“拔枪门”的那位。

　　克里坦顿出身贫寒，和霍华德一样，他也成长于亚特兰大的一个单亲家庭。很小的时候，克里坦顿就展现出了篮球才华，霍华德的父亲老德怀特·霍华德记得很清楚，他说小时候的克里坦顿就是篮球场上的统治者———他的队友只需要把球交给他，然后站在后场看他一个人进攻，再看他一个人回撤，就是这样。

　　老霍华德说，尽管克里坦顿比霍华德晚两年进入西南亚特兰大基督高中，但克里坦顿给他留下了极为深刻的印象。克里坦顿同样也对霍华德有着极为深刻的印象———整天闹腾，特别喜欢开玩笑的一个大家伙。

　　但克里坦顿似乎并不很受队友们的喜欢，亚历山大回忆说：“他是个好人，只是他太过严肃了。在他来队里之前，我们每天都瞎开玩笑，但他来了之后，我们发现他无法融入我们之中，他很不健谈也不爱开玩笑，很沉闷的一个人。”当年西南亚特兰大基督高中的女校长杰拉尔迪尼·汤普森说，克里坦顿就像一个思考者。

　　霍华德也觉得和克里坦顿不太合拍，没有太多共同语言，除了篮球。更多时候，霍华德都是和达德利、斯莱克、亚历山大三人一起玩闹。那是青春飞扬的年代，他们都怀揣着梦想，亚历山大说：“当时我只有一个梦想，德怀特知道，就是全力以赴支持他，哪怕我们不说出来，德怀特也看得到，我们始终支持他，爱他。”

　　每天打球之后，霍华德还带着他们一起去教堂，完了一起回家，谢丽尔总是很热情，给孩子们做烤意大利面，把亚历山大他们视为自己的孩子一样呵护着。“我可以确定，她(谢丽尔)真的希望看到我们一起回家，”亚历山大说。现在，亚历山大在夏洛特的一名学校做老师。

　　他们经常回忆在一起打球的岁月。2003年和2004年那会儿，他们五人堪称全美高中最强阵容，是整个佐治亚州最好的高中篮球队，最终在2004年夺取州冠军。只可惜，那座冠军被人不小心摔坏了，直到2010年1月，学校才想到将其修复，重新摆进了荣誉室。

　　现在，达德利和科兰德都住在佛罗里达州中部，经常去现场看魔术的比赛，他们的入场证件上印着“Family(家庭成员)”字样，他们和霍华德亲如手足。达德利从事着与篮球无关的工作，而科兰德一直渴望成为高中篮球教练。

　　在当年西南亚特兰大基督高中校队里，霍华德与达德利、科兰德关系最好。他们一起打篮球、打保龄球，一起看电影、吃晚餐……时至今日仍然如此。达德利回忆说，有一次，他和霍华德一起走进一座加油站边上的小便利店，店里的一位老头冲着霍华德说：“我觉得你长得很像奥兰多魔术的那个德怀特·霍华德。”霍华德笑了笑，买完东西后，他们一起走出了店，这时候那个老头才恍然大悟———他就是德怀特·霍华德。

　　和霍华德在一起那么多年，达德利早就习惯了粉丝对霍华德的山呼海啸，走在街上，他们总是会被认出来，而很多时候，达德利需要做的事情就是像保镖一样黏在霍华德左右。

　　“我、德怀特、詹姆斯(科兰德)，我们三人关系真的是无比亲密，”达德利说，“有时候，可能德怀特实在累了或者不想签名了，他会让我告诉球迷们先放他一马，但他会让我同时告诉球迷‘你们可以与德怀特合影’。”而科兰德至今还保留着一些当年他们三兄弟间的生活习惯，比如比赛后骑车回家，2009年总决赛第五场之后，科兰德就是骑车回家的，回到霍华德的家里。

　　“平日里，当我们都回到家后，他就跟我们开玩笑，我们一起玩电脑游戏，找些吃的，”科兰德说，“但那一次，德怀特输掉了总决赛(魔术1比4湖人)，他非常安静地呆着，我也很难受。”

　　这就是霍华德，看上去金刚铁骨，其实也是个有血有肉的感情动物。这些年来，他从一个高中生逐步成长为受万人喜爱的超级球星，并成为全明星票王，他已经取得了巨大成功。只是，有时候霍华德同样感到困惑，比如———“为什么人们总是喜欢看负面消息，而不是正面的，”霍华德问道。

　　当然，有些问题可能会是霍华德永远也无法找到答案的，他所能做的就是认真打球，享受生活，与他的家人朋友一起。

　　霍华德说：“相比初入NBA时，我觉得自己成熟了很多很多。我所庆幸的是，我的好朋友们也仍然在我身边，奥斯汀·达德利、艾尔杰蒙·亚历山大、詹姆斯·科兰德，还有我的父母。他们总是在背后支持我，看我的比赛，而且他们从来不向我索求什么，我们之间有的只是亲情。”

　　家人朋友的帮助让霍华德觉得自己无比幸福，他如今是千万富翁，他当然也知道该如何回报他们。他经常宴请父母、好友一起到家中吃饭，并且为父母安排补办婚礼仪式，庆祝他们相识三十年。霍华德还给母亲买了一只白色小狗，谢丽尔给它取名“DiamondPrincessHoward(霍华德的钻石公主)”。

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