在NBA的英语解说中，经常可以听到，“shooting from downtown”这个短语，其实，这就是在说，在三分线外投篮。在美国，“downtown”就是指城市的中心区。篮球场上的“downtown”就是指更靠近中圈的区域，“shooting from downtown”就是在三分球线外投篮的形象表达。

　　Downtown指城市的中心区，这是美国英语独特的用法，英国英语根本没有这样的表达。笔者初到北美的时候，也曾纳闷，为什么用“下城”这个词表达“市中心”呢？直到笔者查阅了城市规划方面的书籍，才恍然大悟。原来，downtown代表市中心起源于纽约。19世纪30年代，downtown是指曼哈顿岛南端的部分，也就是纽约的老城区域。当纽约人口逐渐膨胀之后，人口扩散的唯一方向就是沿着哈德逊河逆流而上。因此，任何在老城之外的区域，都被称为“(uptown)”。在19世纪后期，“downtown”代表“市中心”这个概念，被美国和加拿大的城市普遍采用。在20世纪早期，“downtown”正式出现在美国英语的字典中，代表“市中心”。    ★张再庆

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