不仅仅是一场比赛,这是本部电影片名的字面翻译,而电影就是从一场比赛开始的,
时间定格在2003年3月22日,俄亥俄州Division 2的篮球冠军赛在俄亥俄州立大学的主场球馆举行。只要能赢下这场比赛,圣文森特-圣玛丽中学不仅能夺得俄亥俄州的冠军,而且还能保住自己排名全美第一的位置,荣膺全美高中冠军。
可以容纳一万九千人的Value City(现在改名为Jerome Schottenstein)球馆,几乎座无虚席。按理说一场高中比赛,即使是争夺州冠军的比赛,也很少能吸引这么多观众。具有特殊意义的是:这是全美最佳高中生、被称为“皇帝”的詹姆斯 参加的最后一场,也是最重要的一场高中比赛。无论比赛结果如何,这场比赛的观众,都会和这场比赛一起,成为历史的一部分。
热情的球迷,紧锁眉头的卓伊斯教练,矮小的德鲁·卓伊斯三世,神情冷峻的罗密欧,略显肥胖的锡安,留着小辫子的威利……詹姆斯默默地看着眼前这一切,心绪万千。从一群来自中部小镇,住址相隔只有几条街的孩子,到争夺全美冠军,他和他的朋友经过了漫长的一段路。
教练德鲁·卓伊斯二世看着詹姆斯,还有自己的儿子卓伊斯三世,心情同样激动。在詹姆斯11岁的时候,卓伊斯带领他们两个,临时找了几个人,拼凑成一个队,到佛罗里达打AAU比赛,那是詹姆斯第一次出远门打比赛。他们获得了那次比赛的第九名,当时没有多少参赛者知道阿克伦在哪里,也没有人知道谁是詹姆斯。
那次比赛,给了他们信心,阿克伦的孩子也可以有梦想,他们也能打比赛,也可以像纽约洛杉矶的孩子一样,登上大舞台。卓伊斯教练在朋友的帮助下,租借了一个慈善机构的社区篮球场,作为他们的训练地。因为没有钱买球鞋和衣服,詹姆斯和他的小伙伴们,每天练完了篮球,他们还要做洗车等工作,想方设法赚外快。健壮的锡安, 还有身体素质出色的威利很快也加入了这个叫做“投篮之星”的球队。
从教练正式组队,到高中毕业,詹姆斯只缺席了一场训练。有一次为了不错过训练,詹姆斯竟然跑了几个小时赶到球馆。因为家境原因,詹姆斯和他的母亲不停地搬家,“有时候晚上我会害怕,因为我怕一觉醒来,我妈妈已经不在我的身边”。
篮球场成了他放松和寻找自己的地方,在这里他找到了自己的其他家庭成员——那就是这几个队友和卓伊斯教练。经过几年磨练,詹姆斯率领“投篮之星”在1999年夏天一路打到了AUU的全国冠军赛。詹姆斯在终场前的最后一投,偏筐而出,“我的梦想在那一刻,像一个泡沫一样被戳破了”。
1999年秋天,詹姆斯和他的伙伴进入了同一所高中,并且在第一年就打进了州冠军赛,不过这时候詹姆斯和他的朋友并不太为人所知。当157厘米的卓伊斯三世上场的时候,对方几个球员都发出了笑声,还以为是派了一个球童上场。很快他们就笑不出来了,卓伊斯三世的三分球7投7中,詹姆斯和他的朋友获得了第一个州冠军,第二年他们成功卫冕,詹姆斯和圣文森特-圣玛丽高中,开始赢得了全国媒体的注意。
2002年,卓伊斯教练代替离职的前任主教练,正式担任球队主帅。两个州冠军,开始让詹姆斯和他的朋友们滋生骄傲情绪,有时候他们会在比赛前玩到很晚,相信自己在第二天能轻松获胜。队内的罗密欧和其他队员之间也出现了矛盾,队员们开始孤立他。詹姆斯在州冠军赛前信誓旦旦,确保球队可以三连冠,但是球队在最后几秒,在落后一分的情况下,被对方再得两分,气急败坏的卓伊斯三世恼羞成怒,把球扔到了替补席,被判技术犯规,彻底葬送了他们的三连冠梦想。愤怒的詹姆斯抓住了卓伊斯三世的球衣,大声喝问,“为什么?!”
面临巨大压力的卓伊斯教练也在思考这个问题:为什么会输?后来他豁然开朗,太在意输赢的心态,让他忘了自己当初带领这帮孩子打球的初衷,他当时是想让他们日后成为一个好人,而不是仅仅追求什么冠军,要想改变这一切,就必须跳出这个圈子,让他们明白,生活不仅仅是篮球,有比篮球更重要的东西。
詹姆斯和他的伙伴也终于认识到了这一点,在2003年赛季开始前,他们在全美排在第23位,后来一路攀升,在打败了三个排名前十的对手后,他们终于排到了第一名,詹姆斯和他的朋友之间的友情日益深厚。在例行的毕业年级典礼上,所有孩子都是让父母挽着手臂进场,詹姆斯的母亲因故不能到场,詹姆斯的队友排成一队,挽着詹姆斯的手臂一起走进了场内。“这是这个电影最好的场景之一,这是我们当时队内关系的完美体现,”卓伊斯教练感慨道。
终于又回到了州冠军赛的球场,也就是片头提到的2003年的那场比赛。上半场结束前,对手打出一个11比2的高潮,圣文森特-圣玛丽高中在半场落后对手。在更衣室里,卓伊斯教练压低了声音,平静地对他的队员们说:“看看你的左边,看看你的右边,你们一起经历了很多风风雨雨,这是你们一起打的最后一场比赛,也有可能是我执教的最后一场比赛,我希望你们能打出自己的水平。”
下半场重新开始,詹姆斯和他的队友没有让教练失望,很快就把比分反超,詹姆斯抢到最后一个篮板,把球传给了卓伊斯三世——比赛时间到,他们赢了!四年内三夺州冠军,昔日一起洗车、一起做梦的几个阿克伦小伙伴,真的赢得了全美冠军,他们的梦想实现了!
这个时候,卓伊斯教练热泪盈眶,在他看来,他和詹姆斯,还有所有队员赢得的,绝不仅仅是一场比赛,一个冠军……
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