他们季后赛前两轮只输了两场，这一点已经将洛杉矶湖人远远抛在脑后。他们前两轮所胜的8场比赛，场均能够净胜对手多达19.5分，这一点甚至超过了在东部所向披靡的骑士，后者场均净胜17分。季后赛至今幸存的球队里，只有掘金的阵容里拥有拿到过总决赛MVP的球员。

　　而按照福克斯体育网专栏作家凯文·亨奇的说法，丹佛掘金已然是西部最好的球队。

　　算上常规赛季收官阶段的那波14胜3负，西北区老大在最近两个月的战绩为22胜5负，高达81.5%的胜率超过了以79.3%胜率成为西部常规赛头名的湖人。而在过去27次与掘金的交手中，掘金甚至以19胜8负遥遥领先，想不到吧？至少按照统计学，他们在西部决赛已有70.4%的胜算在握。

　　过去五年，掘金在季后赛饱受侮辱——连续五年止步首轮，总成绩为4胜20负，而曾经被认为能够和勒布朗·詹姆斯 分庭抗礼的卡梅隆·安东尼，在那些季后赛里简直把自己变成了阿斗，这个球队唯一的火力点以持续不变的低命中率伤害着自己的队伍。

　　是比卢普斯改变了这一切。随着这位2004年总决赛MVP分担了控球重任，并持续喂球给安东尼，后者在这个季后赛至今维持着48%的投篮命中率，场均能贡献27分。

　　而当比卢普斯在外线的攻防之间自如转换，底线则有另一道大闸——克里斯·安德森把守。“鸟人”是掘金如今成为西部最佳球队的另一大理由。他在常规赛季的场均5.75次盖帽仅次于德怀特·霍华德，而且这股势头延续到了季后赛，尽管场均只有21分钟出场机会，但1.89个盖帽的效率，帮助掘金成为季后赛里最爱赏对手火锅的球队(全队场均6次盖帽)。

　　由于前场球员在篮下充满竞争力，掘金令得季后赛对手们的命中率只有43.8%，这几乎和他们自己在三分线外的命中率(42.9%)持平了。比卢普斯、安东尼和J.R。史密斯这三人加起来，季后赛里158次外线出手中了74个，三分命中率是可怕的46.8%。

　　自联盟从2003年开始实行季后赛首轮7场制以来，共有8支球队取得了前两轮至多输两场的战绩(包括今年的掘金和骑士)，而过去总共出现了4次由前两轮至多输两场的球队在分区决赛对阵输了两场以上的球队，其中3次为前者胜出。而唯一那次例外，是当时拥有比卢普斯的底特律活塞所创造的。

　　============================

　　乔治·卡尔

　　冠军不止是蛋糕上的糖酥

　　本版撰稿 本报记者 潘丽娟

　　迈克尔·乔丹离开NBA去玩棒球那年，一堆球队对于总冠军奖杯虎视眈眈，乔治·卡尔也在其列。

　　卡尔当时对于他的西雅图超音速充满信心。在乔丹完成公牛三连冠、第一次退役之后，超音速于1993-1994赛季创下了63胜19负的联盟常规赛季最佳纪录，比之前纪录足足多赢了5场。

　　然而季后赛对于这支西部头号种子来说是一场灾难，首轮就让丹佛掘金以3比2淘汰、成就了对手的黑八奇迹。当时的掘金中锋穆托姆博在最后一场系列赛终结之际，瘫倒在地、将球高举起来那一幕后来成了NBA季后赛的经典画面，也迫使卡尔教练此后必须无数遍地重温。

　　“毫无疑问与丹佛的系列赛让我非常失望，因为我曾坚信那一年我们有机会。”卡尔说。两年后，他终于率领超音速杀入了总决赛，但结果是最好的时机已经过去，乔丹已经重返联盟，复兴的公牛王朝以4比2赢得了总冠军。再接着就是2001年，卡尔的密尔沃基雄鹿队在东部决赛打到了第7场，结果还是不敌艾弗森率领的费城76人。

　　如今，年已58岁的卡尔正在执教掘金的第五个年头，又一次距离他觊觎已久的NBA总冠军只有咫尺之遥。丹佛人冲击总决赛的西部决赛第一场将在北京时间本周三开始。

　　“能够重回这个舞台真是太好了，这是全联盟只有4支球队能够站上的舞台。”在上周六的例行训练课后，还在翘首期盼湖人与火箭系列赛胜者的卡尔说道。他的掘金早在大半周前就结束了与小牛的西部半决赛，本赛季季后赛至今取得了8胜2负的压倒性优势。

　　事实上，常规赛季他们以54胜28负一举夺得西北区头名、一跃成为西部二号种子已经令得全联盟震惊。至今为止所取得的成就令卡尔前所未有地心潮起伏。

　　这是他作为一个NBA教练的第21个赛季了，他对总冠军戒指的渴求变得前所未有的强烈。卡尔从没能取得过这个级别的成功，即便他在大学时代曾跟随北卡打入NCAA四强，后来在大陆联盟(CBA)以及西班牙联赛当教练的时候都拿过亚军。

　　============================

　　投在拉斯维加斯的炸弹在丹佛爆炸

　　冠军对于卡尔教练来说似乎总是可望而不可及，“那就像是蛋糕上的糖酥。多年以来，我一直梦想当夏季来临，我能够站到世界之巅。每年夏天那三四个月里，只有少数几个家伙有权力到处去夸夸其谈他的成功之道，天晓得我有多么梦想能成为那样啊。”在联盟里，卡尔素来以口才出众且爱说笑话而闻名，“事实上，这些年来我一直在记下将来准备出的冠军教练自传里的条目。”

　　不过在眼下，这番话显然还是个笑话，卡尔不可能忘记去年季后赛遭湖人横扫的耻辱，掘金连续第五年止步于季后赛首轮。而直到去年夏天，掘金依然看不出有任何起色迹象。

　　出于节约成本的考虑，上赛季后球队管理层将联盟三届盖帽王、主力中锋马库斯·坎比交易走，接着又选择不与前锋纳胡拉续约，当时外界普遍认为，掘金将本队两位防守最出色的球员放走无异于发疯。

　　“这就像一颗炸弹投在拉斯维加斯。”卡尔说，去年的夏季联赛是在拉斯维加斯举行，“每个当教练的人都在责备我们。”

　　卡尔花了两星期来思考，包括在墨西哥圣卢卡斯海角的度假，结果他决定采取一些措施。卡尔深知这支球队在过去几个赛季不断强调进攻的理念下进步巨大，这一点吸引来了自由球员克里斯·安德森，而后者本赛季出人意料地成为全联盟第二高的盖帽手，甚至连坎比都甘拜下风(排名第三)。

　　卡尔也深知掘金必须逐渐加强执行力，因此他给本队球员举办了一个训练营，在那里大家很快意识到，再也不能随心所欲地自我表现了。“他强迫我们从一开始就那么做，他根本不给大家什么理由，他让我们知道今后就得这么打球。”后卫J.R。史密斯回忆道。

　　============================

　　比卢普斯讲了一个特别的故事

 

　　然而更大的变动在去年11月3日才到来，这天掘金终于送走了阿伦·艾弗森，迎来了土生土长的丹佛人昌西·比卢普斯，一个他们长久以来苦苦寻觅的真正意义上的控卫。与球队签约到下赛季结束的卡尔笑称，如果当时没有签下比卢普斯，他今天还留在掘金帅位上的可能性只有50%，“如果没有他，我们常规赛季的赢球场次很可能是完全不同的一个数字。”他说。

　　比卢普斯几乎一到丹佛就完全融入了这支球队，而他更是给掘金带来了一种“传球优先”的态度，也带来了强悍的防守，而在更衣室里，这个老将也轻而易举赢得了话语权。“教练不需要像过去一样说那么多了，他能够省一口气去致力于那些我们需要提高的地方。”史密斯承认，比卢普斯已经成为全队的精神领袖。

　　当然，丹佛成功的另一个重要因素在于卡梅隆·安东尼的继续成熟。随着掘金战绩节节攀升，小甜瓜的个人场均得分却从25.7分跌到了22.8分，只不过这证明了他正在成为一个更好的全能球员。

　　当以上所述的一切变化同时发生时，掘金便创造了平球队33年历史最佳纪录的单赛季战绩，卡尔把这个赛季称之为“一个特别的故事”，比卢普斯就是这个讲故事的人。正因为所有球员的努力，小牛主帅里克·卡莱尔认为，卡尔“完成了我认为他执教生涯最好的工作”。

　　============================

　　小甜瓜——

　　总算是苦尽甘来

　　掘金的上一场西部决赛还要追溯到1985年5月22日，而在那之后一星期，安东尼才刚刚迎来他的一周岁生日。

　　“现在他终于可以洗清一切冤屈了，把我们这样一支球队带到这样的高度。”比卢普斯很了解他的教练背负着怎样的压力，“我知道乔治真的非常不容易，过去几年在这里执教很艰难。现在他可高兴了，所有球员如此紧密地围绕着他，他简直是乐疯了。所有球员都感觉到了，他们都在想‘伙计，我们可从没见过你这么开怀过……’”

　　或许最为卡尔感到高兴的人是安东尼，他是目前队里唯一经历了过去五年掘金遭首轮淘汰的球员，当掘金每每以失望结束赛季之后，小甜瓜甚至直接挑战过卡尔的执教权威。

　　“现在的景象真是令人兴奋，过去四五年里我和他一直在一起，我们经历过最低谷的时期，而现在我们达到了前所未有的最高峰，但我们还可以再提高好几个级别。”安东尼颇有一番苦尽甘来的感慨。

　　尽管掘金的篮球运营副总裁马克·瓦肯迪恩说过，管理层从未对卡尔的执教能力提出过任何疑问，不过显而易见的是，过去几年卡尔如同坐在火山之上，他本人也承认这个赛季对他对他而言是个莫大的正名机会，“我在这里领薪水，就是因为被指望带着球队取得巨大胜利。我知道，每年都打到第一轮绝不是(掘金老板)斯坦·克伦克雇我的理由。”卡尔又说起了俏皮话。

　　卡尔知道，每个老板雇来教练都是让他去夺冠的，而这一次，至少他已经看到了时常梦到的那个巅峰。

　　 最专业最火爆 随时随地看NBA 上手机新浪网：nba.sina.cn