走近火箭拉拉队可不容易,这甚至可以算是在美期间最一波三折的采访。季后赛开始不久,我就通过火箭新闻官尼尔森进行了预约,但是直到当地时间5月10日,采访才得以实现,前后居然等待了20天。
每场比赛之前两小时,火箭女郎们会拖着大大的拉杆箱,从员工通道走进丰田中心。换衣服、化妆,随后是马不停蹄地去训练,热身的强度几乎不亚于球队。记得预约之后的一个星期,我等得有点不耐烦了,直接在赛前找到她们的排练场,希望速战速决地完成采访。
就在我面前,姑娘们将晚上的每一段舞蹈认真地排练了一遍,半个小时下来,她们的额头都冒出细密的汗珠,拉拉队教练苏茜也做过火箭女郎,从头到尾在一旁督阵。终于等到一个训练间隙,走近苏茜要求采访。谁知对方没留任何余地地回答:“对不起,虽然尼尔森通知我了,可现在是我们的工作时间。”
虽然吃了闭门羹,但是苏茜的微笑让我觉得,这是一种职业的表现,而不是冷漠。果然,排练结束后,她给我留下了邮箱和办公电话。“新闻官已经跟我说过了,下面我们可以通过E-MAIL直接沟通。”苏茜说。
火箭拉拉女郎给我留下职业的印象还来自成功地采访她们之后。苏茜安排姑娘们跟我合影,她们嘻嘻哈哈地围过来,但是在快门闪下之前的一刹那,所有人立马都露出训练有素的笑容。而我在看了照片之后发现,她们肩并肩、手挽手,一个亲密合作的POSE。
不化妆不让拍照
接下来和苏茜的联系,E-MAIL不回,电话不接。说实在的当时还有点生气,美国人怎么这德行,球员也没这么难采访啊。直到正式采访时,苏茜才非常抱歉地告诉我原因。原来,火箭季后赛这段时间,她实在太忙了。
“你知道,球队历史性地进入第二轮。我们需要有更充沛的激情感染观众,所以最近的训练从一周两次变成三次。”苏茜说。而拉拉队工作只是一个方面,火箭主场的表演团队共分6个组,其他方面的工作也需要苏茜协助他的丈夫、火箭熊扮演者共同去完成。
按照预约,上一场火箭主场迎战湖人的比赛之前,我再次来到拉拉队的排练房门外。“你不会拍照吧。”见面后苏茜第一句话就问我。原来,她还没有化妆,而火箭拉拉队有一个不成文的规定,姑娘们化妆之前绝对不接受媒体的拍照,以维护足够的美艳效果。
虽然每场NBA比赛都能见到拉拉女郎的漂亮身影,但是姑娘们在国内观众眼中依然挥不去一丝神秘色彩。对于火箭拉拉队的组建,苏茜介绍说:“虽然我们每年只挑选几名姑娘充实到队伍里,但是报名的总是有几百人。其实限制也不多,18岁以上、年轻漂亮就行。当然,姑娘们的谈吐、亲和力也是非常重要的选拔标准。”
谈到火箭拉拉队的热舞,苏茜非常得意。“我的队员一半是在校大学生,有些就是学舞蹈专业的,她们每个人都有很好的舞蹈功底,对这项工作充满兴趣。”苏茜说。兴趣是第一位的,有些拉拉女郎驱车从100公里以外赶来,可不是为了每场一两百美元的报酬。
宝贝扣篮真功夫
采访的一个重点是,火箭女郎凭什么能够连续4年杀入NBA拉拉队大赛总决赛,正如大家所知,这里没有一支队伍不美艳劲爆的。“我想,我们的优势是更有激情。”也许知道我不会满意这个答案,苏茜想了一下说:“也许,我的姑娘们能够扣篮也是一个重要原因。”
对,火箭女郎的扣篮表演是一绝。在国内,各式拉拉队都给人留下了花瓶的印象,只有漂亮,缺乏感染力,没有真功夫。但是,火箭女郎可不一样。经过弹簧垫的作用,她们比NBA球员飞得更高,扣篮表演更加荡气回肠。
因为表演有很高的难度,所以火箭的主场比赛并不是场场都安排拉拉队的扣篮表演。但是每看一次,都会有惊艳的感觉。刚刚热舞中风情万种的姑娘,一转眼就骁勇异常快速地助跑,从弹簧垫上弹起飞到空中,惊险的翻转后,准确地将球扣入篮筐。这是火箭拉拉队压箱底的绝活,每次表演引起的欢呼都会震痛人的耳膜。
“整个NBA30支拉拉队,只有5支会这种表演。”苏茜面露得意的微笑。这并不是一般姑娘能够学会的真功夫,火箭女郎也并不个个都能表演。“虽然进队后每个人都会练,但是大部分人还是不得不放弃。这项表演的要求太高了,我们队也只有五六名姑娘能够表演,不过这已经足够了。”
那场赛后,在电梯口再度遇见这群姑娘,她们已经脱掉性感的表演服,拉着行李箱离开,倩影消失在休斯敦的夜色中。而这群漂亮的姑娘里,也曾经出现风靡美国的人物。前火箭女郎纳塔莉退役后,成为一名歌星,而且举办了全美巡回演唱会。
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