魔术或许是季后赛，不，整个2008-09赛季最受低估的球队。季后赛开始前，某赌博网站曾给魔术开出1赔12的夺冠赔率，在通往总决赛的道路上，几乎没有人认为魔术能有多少竞争力。在东部，那是骑士和凯尔特人的天下。然而，北京时间5月9日魔术以117比96大胜凯尔特人，不但取得了2比1的系列赛总比分，而且还赢得东部半决赛的主场优势，只要在北京时间今天上午主场再下一城就可以将卫冕冠军逼入绝境。

　　过往，“兽性”尽显

　　事实上，奥兰多人赢得了59场常规赛，放眼全联盟可以排在第四位。尽管在东部赢球场次不及骑士和凯尔特人，但若是放在西部，仅仅落后湖人而已。更值得一提的是，在常规赛中，魔术对季后赛球队的胜负比为25比13，对“三巨头”球队的较量中，魔术也取得了6比3的领先优势。

　　作为球队领军人物，荣膺本赛季最佳防守球员的霍华德从不避讳自己的夺冠野心，他说：“从我来到这里第一天起的目标就是赢得总冠军，不过当时所有人对此都一笑而过，说魔术这支球队没机会，但是本赛季我们用稳定的表现证明，我们已经准备好了。没错，每个人都说，‘魔术的爆发也许在明年或是后年’，但是我认为今年就是夺冠的最佳时机。”

　　霍华德绰号“魔兽”，而往往越是到季后赛，他的“兽性”就越是彰显无疑。上赛季，霍华德平了前辈张伯伦所创造的在一次系列赛中三次打出得分篮板双20的纪录，这是令人瞠目结舌的数据统计。到了本赛季，“魔兽”豪取20+20更是显得轻松惬意，常规赛他总共在9场比赛中打出这样的超级大号两双，而记录在NBA所有其他球员身上的20+20，也仅有6次而已。季后赛首轮对阵76人的第三场，霍华德纵横篮下，以24分24个篮板掌控全场，不仅率领球队不断扑灭对手的反击攻势，还不时上演劲爆的空中接力扣篮打压着76人反败为胜的希望。正是在霍华德的领导下，魔术完全掌握了系列赛的取胜之匙，尽管“魔兽”因肘击对手第六场被禁赛，魔术还是以114比89轻松晋级。

　　未来，前程似锦

　　真正的球场掌控者，不但能用强大的数据为球队在场上获得领先，更能激发队友的斗志和潜能，以团队和整体赢得每一场胜利，用“无兄弟，不篮球”的团队理念将场上队友牢牢凝聚成一个坚强的整体，霍华德就是这样的球星。季后赛尽管他场均得到19.4分15.9分篮板，但数据统计只是霍华德场上作用的一个方面，他在篮下的统治力，在防守中体现出的强悍与霸气，既能在防守端对对手实施有效堵截，也能在进攻端为队友在球场拥挤的空间中找到机会，更重要的是能给对手带来巨大的震慑作用。

　　东部半决赛第三场，霍华德仅上半场就贡献4次封盖，他的内线统治力让凯尔特人变成了一支准跳投球队，绿衫军几乎每次突破到内线上篮不是被霍华德封盖就是受到严重干扰，让走出季后赛低迷并拿下27分的皮尔斯徒呼奈何。要知道，突破不了内线，仅仅依靠外线跳投是很难得到前场篮板并发动二次进攻机会，从这一点上来讲，缺少了内线“定海神针”加内特的凯尔特人在第四场取胜的难度依然很大，更何况他们已经输掉了最近25个客场中的19场。

　　按照以往季后赛经验，如果魔术取得3比1的系列赛领先，卫冕冠军实现大翻盘的希望可谓微乎其微。尽管主教练斯坦·范甘迪保持着惯有的低调，但至少“梦想远大”的霍华德已经开始憧憬与骑士会师东部决赛了。“为什么不呢？至少常规赛我们与勒布朗和骑士的交锋纪录是2比1。”不仅如此，相比3月17日的那一场4分小负，魔术在1月29日和4月3日分别取得了11分和29分的两场大胜。诚然，常规赛战绩不能完全作为评判季后赛表现的依据，但如果魔术跨过凯尔特人这一关，在启程前往克利夫兰的路上，霍华德和他的队友一定积 聚着更加自信的取胜雄心。

　　不论本赛季结果如何，几个赛季以来，霍华德凭借无比亲和力和娱乐精神，已经在NBA累积了超强的人气和影响力，无论球场上的统治力，还是商场上的号召力，都已经步入了NBA一线巨星的行列。本赛季季后赛，他穿上了阿迪达斯为其征战季后赛所打造的全新战靴，而这款战靴将最早也将在今年年底上市，从某种意义上讲，这是真正旗帜性代言球星才能享受的待遇。可以说，霍华德的“钱程”同样似锦，未来不可限量。

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