记者罗珂报道 纽约尼克斯知道他们必须为东部第八而战，但当他们发现必须在主场迎战魔术时，这的确是个糟糕的消息：因为德怀特·霍华德来了，作为全联盟遭蹂躏最平凡的球馆麦迪逊广场花园，当遇上正拼命要拿东部第二的魔术时，显然又是一场悲剧要上演。

　　【东部第二】

　　自1991年来，NBA一共有115场比赛中，客队球员单场得分超过46，而其中麦迪逊广场花园遭遇了9次，仅仅比密尔沃基的布拉德利中心好上一点。道理很简单，在篮球圣地，所有人都会全力以赴。两天前在主场，霍华德在面对尼克斯只拿了15分7个篮板，但到了麦迪逊广场花园，不费吹灰之力的，他就完成了18投12中，29分14个篮板，外加4次盖帽这样的漂亮成绩单。

　　当然，尼克斯并不在魔术的考虑范围内，即使赢得很惊险，但奥兰多的记者们觉得胜利理所当然。在麦迪逊，这群记者更关心的是同时进行的凯尔特人与快艇之战，当看到波士顿人赢下了比赛时，大家都叹息一声：魔术依然留在东部第三的位置。“不过没关系，周三晚上在安利球馆，才是决胜的时候。”老资格的魔术跟队记者舒米茨承认，目前整个奥兰多的谈论焦点，都是那场魔术和凯尔特人的大战。

　　不过和尼克斯的比赛，对于魔术也不算太轻松，在开场1比0领先后，魔术在比赛中第二次领先，已经是比赛结束前3分52秒，霍华德一记翻身怒扣让他们在最关键的时候取得主动。

　　“这是一场看起来挺糟糕的比赛。”主帅范甘迪赛后承认道，“不过至少我们还是赢了，这非常重要。”听上去，范甘迪还在担心当天同样获胜的老鹰，是否会抢走他们的东南赛区冠军宝座。

　　但这显然不是他们的终极目标，魔术上下已经确认了常规赛最后阶段的努力方向：超越凯尔特人，夺下东部第二，争取季后赛第二轮的主场优势。新秀李告诉记者，他们并不畏惧凯尔特人：“凯尔特人是卫冕冠军，他们很高，但我们已经慢慢的爬到了那个位置，我们越来越接近巅峰。”

　　【历史最佳】

　　李的“接近巅峰”说并不过分，赢下尼克斯，是魔术本赛季的第52场胜利，已经平了球队去年常规赛的所有胜仗。而上赛季52胜30负的战绩，则是魔术自1995-96赛季球队历史最佳60胜以来的最强年度。在常规赛还有12场比赛时就平了去年的表现，魔术显然希望他们要做得更好，甚至超越1995-96赛季这个球队史上最高峰。

　　60胜22负，胜率73.2%；而目前魔术52胜18负，胜率则达到了74.3%，如果能够继续目前的好势头，魔术完全能取得他们建队20年来最辉煌的一个赛季。其实从赛季中期早早获得40胜时，球迷已经在讨论超越的问题，只不过教练和球员都在反复强调“我们只想着打好下一场比赛，我们不在乎是不是破纪录”。但当纪录摆在面前时，没有人能够抵抗住诱惑。值得一提的是，如果魔术最终超越了凯尔特人升到西部第二，那也是自1995-96年以来第一次能够在季后赛第二轮也拥有主场优势。

　　而在不经意间，魔术甚至可能在个人荣誉方面完成队史最佳赛季。20年以来，魔术一共有两次，球队获得联盟2项常规赛奖项，以及同时有2人次入选各级最佳阵容。不过1998-99赛季是拜阿姆斯特朗包揽“进步最快奖”和“最佳第六人”这两项重要性相对较弱的奖杯所赐，而2000-01赛季，“最佳教练”里弗斯和“最佳经理人”加布里埃尔的奖杯则显得有点远离球场。而今年，霍华德已经几乎锁定了“最佳防守球员”，这绝对将是魔术历史上最重量级的个人荣誉，而范甘迪竞逐“最佳教练”，奥蒂斯争取“最佳经理人”，在候选名单中都属于热门人选。捧到三座个人奖杯，魔术历史上还从来没有过。

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