特约记者杨建昶报道
爵士轰轰烈烈的12连胜,在亚特兰大终结。93比100败走后,爵士队除了杰里·斯隆习惯性的一脸愠怒外,其他人没表现出太多懊丧之情。
毕竟,这场比赛是客场“背靠背”的第二战。劳师远征的爵士输给东部第四,既在情理之中,也丝毫不会影响外界对他们的评判。西部的“混江龙”隐忍了大半个赛季后,终于适时露出了狰狞面目。
该回来的都回了
爵士的这波连胜,起于全明星赛前主场胜湖人,收于3月10日客场击败步行者。这一个多月,爵士从西部第九冲到了第四。
全明星赛前,有人把暂时成绩不佳的爵士比作魔鬼——最可怕的鬼,不是挡在你的前面,而是躲在你的身后,不知什么时候探出头来。当然,爵士并非有意在全明星赛后猝然发力,而是在此之前,绵密的伤病让他们有心无力,德隆、布泽尔和基里连科加起来缺席超过70场。
德隆率先回归,和临危受命的米尔萨普一道撑起了爵士的内外线。及至全明星赛前后,基里连科和布泽尔陆续归阵,斯隆终于有了他想要的主力阵容和阔绰的人手,枪戟闪亮的爵士得以全力冲刺,12连胜也算是水到渠成。
最近,德隆身边回来的,不仅有布泽尔和基里连科两个老伙计,还有自己的神勇状态。在这波12连胜中,德隆居功至伟,他场均贡献18.3分、12.4次助攻,助攻失误比达到惊人的4.6比1。他还当选了上周的西部最佳,这也是德隆职业生涯第一次获此殊荣。
“真的是他的第一次吗?德隆保持这样的高水准至少三年了,”基里连科说,“赛季初,踝伤牵绊了他,但最近3个月,他很伟大,是我们的发动机。”
不仅是“发动机”,甚至德隆以往不擅长的一些环节也变得骇人。在印第安那,他虽然只有9投1中得5分,但5次抢断追平了职业生涯最高;3月6日胜丹佛,德隆第四节除了送出5次助攻,还在2分21秒内连续两次封盖。
“我想那表明了一种态度,”德隆说,“为了这支球队,所有人都会竭尽全力做他们喜欢做的,以及不喜欢做的。”
就像基里连科,自全明星赛后回归,他并没有像很多人预料的那样,从米尔斯手里抢走首发,依然是替补,而且每场只打20分钟,但是俄罗斯人这回没有牢骚,“我很满意我的表现、球队的表现。”
就像米尔萨普,自布泽尔2月23日伤愈回归后,打出大名堂的他重新坐上板凳席,安然看着布泽尔慢慢地找状态。
该赢的不可放过
爵士队的12连胜,气势逼人,却也应辩证看待。
论地位,12连胜在爵士队史上排第三位,距离1996-97赛季的15连胜相去不远。这波连胜的含金量看起来也不错,先后战胜湖人、凯尔特人、黄蜂、老鹰、火箭、掘金等强手。
但是,上述6场胜利,全部在能源中心球馆,而爵士这波连胜中的客场对手——森林狼、国王、猛龙、步行者,几乎不值一提。
就像德隆在客场败给老鹰后所说的,“我们有些自得过头了。”斯隆也说,球队应该赢老鹰——2月23日那次会面净胜19分,为什么在客场就全盘被动呢?
这就是爵士队身上存在的悖论,在主场他们凶悍骁勇,除了盐湖城,他们又常常莫名其妙地吃瘪。本赛季迄今为止,爵士用了31个客场,才战胜了一支胜率在五成以上的球队,而这支球队,还是因为艾弗森到来乱了分寸的活塞。
在客场,爵士往往慢热,被对手打出得分高潮,然后从自己挖的大坑里往外挣扎。输给老鹰也是如此,一上来就是4比13落后,德隆连着三次失误,奥库不到5分钟犯规两次,气得斯隆赛后大骂:“你必须上场以后就给我准备好,我们没法等你慢慢热身,热身也不仅仅是开赛前15分钟的事情。”
老帅对球队客场慢热的焦虑,是有道理的。在尚余的17场比赛里,爵士有10个客场,其中4月的8场比赛中5个是客场,分别对掘金、小牛、黄蜂、马刺、湖人。需要补充的是,4月爵士有三个“背靠背”,而之前15次“背靠背”的第二场,爵士3胜12负。
所以,这波12连胜只是让爵士杀回西部前四,而不是盲目乐观甚至放松的资本,尤其是在一寸河山一寸血的狂野西部。败走亚特兰大后,布泽尔的话就很有预见性:“是时候考验我们是哪种性格了,如果我们真的是精英球队,那么我们应该立刻反弹,而不是等到4连败、5连败。”
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