记者王猛芝加哥报道

　　芝加哥的夜很冷，刺骨的寒风仿佛刀子，刺透姚明的米色外套，径直割向肌肤。这是一个刻骨铭心的夜晚，在六连胜之后，在姚明以为球队就此走上了正确的道路时，年轻的公牛给他们迎头狠狠的一棒，把他们从自信的云端砸回地面，从连胜的幸福感中被敲醒，姚明说：“疼，真的很疼。”

　　这是个意外的结局。姚明以为，球队已经迈过那个坎儿了。

　　在又一次上路，来到客场的时候，姚明说：“我们最近做得不错，球队找到了正确的打球方法，一直保持着斗志和求胜欲，就跟升级过的电脑，我们运行得更好了。只要这次再能把客场的比赛拿下来，我们就真的把心里那道坎儿迈过去了。”球队抵达芝加哥，在熙熙攘攘的车流中，火箭的大巴整整花了一个小时才从机场晃到酒店，看着风城芝加哥灯火通明的夜景，姚明想起了妩媚快乐的上海外滩。他说：“在从机场到酒店的路上，我看到一个路牌，指向密尔沃基，从芝加哥到那，车程才一个多小时，我就想，希望我们再也不要回到那时候，我们得跟在密尔沃基时的火箭永远说再见。”

　　可姚明错了。在火箭距离季后赛还剩下23场比赛的时候，再一次经历惨败。就在芝加哥，姚明为了进入NBA第一次试训的地方，火箭遭遇当头棒喝。

　　距离比赛结束只剩下5分51秒的时候，火箭还领先17分。这是一个安全的分数，只要把这领先优势再坚持两三分钟，公牛就会举手投降，比赛进入垃圾时间，也许新来的库克就能再一次得到上场机会了。五次犯规的姚明悠闲地坐在板凳上，看起来，他不用再上场了，把体力留到背靠背第二场的明尼苏达吧。

　　可惜，火箭不是上帝，故事不会总按照他们的计划发生。在剩下的5分51秒里，火箭只得到了3分，而公牛得了23分，火箭防不住公牛的挡拆，布鲁克斯顶不住状元秀罗斯，皮球砸在篮筐上弹得满天乱飞，可火箭死活也抓不住篮板球。而到了进攻一端，重新被替换上场的姚明被绕前防守死死钳住，火箭忘记了突破，在外线仓促出手，踩到边线，带球出界，进攻犯规，各式各样的失误葬送了一个又一个的进攻机会。火箭仿佛被芝加哥冰冻的天气冻住了。只好沮丧地回到更衣室，在郁闷、失望中吞咽下这场失利。

　　姚明弓着腰，一语不发，一动不动，他低着头，盯住眼前的冰桶发愣，仿佛在那能找到输球的答案。在更衣室的一角，摆着食物，意大利面和鸡块，味道充满整间屋子，可他不想吃，他已经有一肚子的郁闷了，什么都吃不下。谁都看出来了姚明的沮丧，没人上前打扰，媒体官早已经跟记者们说了：“等他洗完澡之后才接受采访。”半天，姚明才把头抬起来，他看到了光着身子围着浴巾的老巴里，站在更衣室的最中间，抱着膀子，皱着眉头，看着比赛录像，在电视屏幕上，面对公牛疯狂的绕前防守，火箭慌了，找不到姚明，找不到出手机会。老巴里拉着助理教练对着屏幕指点着，商量着解决的办法。

　　姚明终于站了起来，与其生气，郁闷，还不如起来做点有意义的事情，他加入了巴里的行列，商量其如何应对绕前，再有不到二十四小时，另外一场比赛就要开始了。对手一定会吸取公牛的经验，姚明很可能再次遇到疯狂的绕前和夹击，必须尽快把问题解决了。对于火箭来说，这至关重要，尤其到了季后赛，姚明是进攻的核心，只要能锁住他，火箭的进攻似乎全部失灵了。姚明说：“我们还没找到最好的方法，光说没用，我们得在训练中不停地演练，在看录像的时候把问题分析清楚。时间不多了，我们必须把这个问题尽快解决。”

　　输了球，姚明还是走到公牛的更衣室，跟老帅哈里斯紧紧地拥抱了一下，哈里斯跟姚明说：芝加哥的冬天和北京的一样冷吧。姚明笑了笑，不知道说什么好。很快，他走进了芝加哥冰冻刺骨的夜色里，曾经让他想家的夜景看起来不再那般亲切。虽然他知道，球队不可能赢下全部的比赛，可这么输球，太伤人，这警钟，敲得人快晕了：“输球的方法有太多种，这是我们最不想看到的。”

　　他看着车窗玻璃上慢慢结起的冰凌，思路飘向更冷的明尼苏达：“这场比赛算是交了学费了，谁也不可能一直一帆风顺，把下一场拿下来，拿下了，心情就好了。”

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