本报记者 冯笑

　　北京时间今天上午，NBA2008-2009赛季拉开帷幕。首个比赛日将有六支球队进行三场比赛，包括上届冠军凯尔特人在内的多支强队都将亮相。作为另一支被看好具有争冠实力的队伍，休斯敦火箭将于北京时间明天上午在丰田体育中心迎战常规赛首轮对手孟菲斯灰熊队。

　　两队最近一次交手就在十多天前，当时客场作战的火箭在姚麦组合缺阵的情况下仍以101比97战胜对手。上赛季，火箭曾两次在主场战胜灰熊队。双方在整个赛季总共交手四次，休斯敦人以3胜1负占据绝对优势。新赛季，灰熊内线招入西班牙强力中锋马克·加索尔。同时，他们从选秀大会中交易到的探花秀OJ·梅奥将会提升球队的进攻能力。当然，客场作战的灰熊还难以对“三巨头”坐镇的火箭构成较大的威胁，但是他们仍将成为这支休斯敦球队在新赛季的试金石。

　　昨天，NBA官网公布了新赛季球队实力排行榜，休斯敦火箭队力压马刺、小牛等赛区劲敌排名全联盟第六位。阿泰斯特无疑成为专家们看好火箭的重要原因。自从凯尔特人在上赛季尝到甜头后，“三巨头”模式成为联盟各支球队争相模仿的对象。姚明在接受美联社采访时坦率地表示希望火箭也能复刻凯尔特人队的成功，“波士顿已经赢得了一座冠军奖杯，因为他们拥有最强的三名球员。我有信心火箭也会等到夺冠那一天的到来。”事实上，在休斯敦火箭所在的西南赛区，黄蜂、马刺以及小牛都拥有各自的“三巨头”阵容，至于他们能否都像绿衫军那样仅在一个赛季就取得显著的效果那还需要成绩来检验。

　　比起弱旅灰熊，在赛季伊始遇到“魔鬼赛程”也许更让火箭队苦恼。首场战罢灰熊后，火箭将在背靠背的比赛中迎战老对手小牛队。从明天一开始到11月底，火箭队将要进行18场比赛，其中包含了11场客场作战、5次背靠背比赛以及5场连续客场比赛。从下周开始，火箭队的对阵名单中将出现一连串难缠的对手，包括凯尔特人、湖人、太阳、马刺、黄蜂以及爵士。如何在一系列的恶战中打出一个较为完美的开局将是休斯敦人在新赛季的又一大难题。