记者管维佳报道
2004-05赛季的超音速,05-06赛季的快艇,06-07赛季的猛龙,07-08赛季的76人……他们之间最大的共同特点是什么?之前一个赛季跟季后赛不沾边,夏天没有大牌球员的签约,但毫无来由地就爆发了。
等到2009年4月15日,2008-09赛季NBA常规赛的大幕落下时,哪支球队会被爆发,会意外地杀出重围,会成功冲进季后赛呢?
ESPN专栏作家约翰·霍林格,在与球迷网络聊天时,郑重地推荐了这两支球队:东部的山猫,西部的森林狼。
和老牌评论员一样,霍林格推崇山猫或许只要一个理由:拉里·布朗,就像2005年,也有很多人曾认为尼克斯将在老布朗的率领下找到大都会的荣光。当初的错误判断并没有让人们质疑自己对布朗的信任,一次下注下错了,那就加注再下,这是赌徒的常见伎俩,也是预测家的惯用路数。
山猫是老布朗执教的第9支NBA球队,之前8次执教,他只失败过两次,一次是在洛杉矶执教快艇,另一次就是在纽约。离这两个大都会越远,布朗就离成功越近。再加上山猫所在的北卡罗来纳本就是布朗的老巢,他和乔丹更有同门之谊,只要无人掣肘,布朗的铁腕政策,对山猫的生瓜蛋子还是有用的。
山猫的班底,在东部其实也不算差,奥卡福和杰拉德·华莱士都是防守一端的高手,理查德森和菲尔顿组成的后场,和其他球队相比劣势也不明显。季前赛,山猫让人意外地连输8场,但老布朗认为“这是一支年轻球队转型必须经历的阵痛”。
在东部突围,山猫也许拿到40胜就够了,甚至像上赛季的老鹰,只取得37胜就好意思去挑战凯尔特人。但在西部,森林狼的突围难度更大,因为现在西部季后赛门槛,已被提高到50个胜场。
森林狼已经确立了埃尔·杰弗森为核心的战术体系,霍林格认为杰弗森会成为新赛季的最大惊喜。在杰弗森身边,森林狼还埋伏了四门炮——福耶、米勒、麦坎茨和勒夫——这四位射手的三分命中率,都可能在40%以上,这让其他球队很难对杰弗森进行包夹。