记者段旭报道 中国有句话叫“天塌下来,有高个子顶着”,这话既表达了一种乐观的情绪,又表达了对高个巨人的信任。可是有谁想过,当一个巨人的天空塌了下来,谁能帮他顶着呢?
现在就有这样一个巨人,他年仅22岁,比姚明还高,比奥尼尔还重。原本凭借身高上的优势,他还可以打打篮球,就算进不了NBA,以后也可以去低级篮球联赛挣钱养活自己。然而,不幸降临在他头顶——由于疾病,他的右脚几周前已被部分截肢,这就意味着,他的篮球生涯基本宣告终结。对他来说,这无异于天塌了下来。
这个可怜的巨人名叫肯尼·乔治,是北卡罗莱纳大学阿什维尔分校的大四学生。
18岁身高就达2.29米
肯尼·乔治身高7英尺7英寸(2.31米),穿上鞋之后更是达到7英尺9英寸(2.36米)。在美国媒体的报道中,他一般被称为“全国最高的球员”。他的体重达到168公斤,这异于常人的体形,是脑垂体分泌生长激素过多造成的。
乔治出生在芝加哥北部,他爸妈的身高都是1.91米。乔治两岁时,爸妈就离婚了,爸爸老肯尼得到了乔治的抚养权。“我早就知道他会长得很高,”老肯尼说,“我只是不知道他会有这么高。”
尽管乔治从小身高就高于同龄人,但他直到中学才开始对篮球感兴趣。老肯尼说:“我并没有刻意把他往篮球方向培养,只是自然而然就往那个方向发展了。”
在芝加哥的拉丁学校上二年级时,乔治入选了校篮球队。教练戴夫·旺德穆伦回忆道:“他当时就有2.11米,对那个年龄段的孩子来说,实在是太高大了。”
乔治的成长并未停止。到四年前,他18岁时,已经长到了2.29米。那时候,乔治还不为自己的身高发愁。“我喜欢长这么高,”他当时说,“很多事情对我来说似乎要容易许多。谁不想长这么高?唯一令人担心的是,我很可能还会长。”
后来的事实证明,他确实还在继续长。
奥尼尔的鞋也穿不下
在拉丁学校上四年级时,乔治的脚就穿不进23号的鞋了。要知道,23是美国最大的运动鞋号。
或许你对美国的鞋号没有概念,那就这么理解吧——假设你穿的鞋是44码(中国),那么乔治的鞋比你的两倍还要大。奥尼尔的身材何等庞大,他也不过穿23号的鞋而已。
乔治的爸爸老肯尼说,要给乔治买合适的衣服或是平常穿的鞋子,问题都不大,但要买合适的运动鞋,难度就大了。“Nike、Reebok和Adidas都说,他们不会生产他那么大的鞋子,”老肯尼说。
为给乔治弄一双25号的球鞋,旺德穆伦教练只得向大学和NBA球队寻求帮助。过了几个星期,奥尼尔把他的几双22号的球鞋寄到芝加哥,旺德穆伦又把这些鞋寄给纽约一家鞋厂,鞋厂的人把鞋底、鞋尖都削了,再重新改装成25号的球鞋给乔治穿。老肯尼说,要买一双为乔治特制的新球鞋,得花5000到15000美金。
乔治进入北卡阿什维尔分校之后,由于校队和Nike公司有合同,Nike就为乔治量身订做了十二双26号的球鞋。这十二双鞋很快成为乔治的宝贝,除此之外,他再也没穿过其他球鞋。阿什维尔校队主教练埃迪·比登巴克说:“我猜,他的鞋以后会因为其尺寸而进名人堂的。”