记者朱正光报道 在东南赛区，热火队最大的对手莫过于正在冉冉上升的魔术队，今年夏天，魔术队并没有大的引援动作，球队阵容保持了相对稳定，这样的球队应该不会大起大落。但出人意料的是，魔术队在季前赛首场演出中输给了同赛区的上赛季东部第8名老鹰队。

　　上赛季魔术队杀进了东部半决赛，这个赛季是魔术队建队20周年，有了霍华德的不断成熟，魔术队希望能在季后赛中走得更远。霍华德表示他的目标不但是要成为联盟的盖帽王和篮板王，还要入选NBA防守最佳阵容，甚至荣膺年度最佳防守球员奖。

　　在季前赛首次演出中，德怀特·霍华德就像季后赛一样奋不顾身，贡献8次盖帽，平了“魔兽”在常规赛的纪录，他还有17分5个篮板进账。此战霍华德在上半场就贡献了6次盖帽，第三节开始时又添上两记盖帽。

　　魔术主帅范甘迪说：“他得到了许多盖帽机会，因为我们不能切断对方的运球，如果他全力以赴盖帽，会影响他的篮板球。我们的其他球员没有能够表现出足够的防守能力。”另一个值得魔术队球迷高兴的是，霍华德的罚球看上去有了提高，上赛季他的罚球命中率只有59%，此役6罚5中。

　　新加盟者皮特鲁斯也有可圈可点的表现。皮特鲁斯今夏以自由球员身份加盟魔术队，他出任先发得分后卫，比赛刚进行了57秒，他就以一记突破上篮立功，在第2次出手时，皮特鲁斯一记23英尺外的跳投中的，帮助主队以6比3领先，他在魔术队的前两次投篮全部命中。全场皮特鲁斯9投4中进账9分2个篮板2次抢断。

　　“在这儿所有的事对我来说都是新鲜的，”法国人赛后说，“在比赛中，我竭尽全力以求有好良好表现。”

　　不只皮特鲁斯，大部分魔术队球员在比赛中尤其是第三节防守时，简直是在梦游，该节老鹰队在主队身上掠走了45分，上半场魔术队还以51比49略为领先，第三节双方15分的分差，奠定了魔术队主场101比118铩羽的命运。让魔术队将士尴尬的是，上赛季该队旧将莫里斯·伊文斯为老鹰队拿下了全队第2高分17分，其中有4个三分球。