底特律漫长的夏天就要结束了。每一天，人们都期待有故事发生，但在秋季到来的时候，什么都没有发生。

　　在他们连续6次杀入东部决赛的路途上，底特律一直以稳定著称，阵容稳定，心态稳定，打法稳定，一切都没有改变。但这是一个期待变化的夏天，在活塞连续三年倒在东部决赛上(2比4热火，2比4骑士，2比4凯尔特人)，而且表现步步后退之后，总经理杜马斯已经意识到了危险和这支球队前进动力的缺失，不然他不会斩钉截铁地说出会打散目前阵容的狠话。这个夏天，每个人都多少听到了风声，四大天王拉希德、普林斯、比卢普斯、汉密尔顿，每个人都在传言里被摆上了货架。尽管没有确凿的消息，但活塞想处理他们的主将，却因为没有得到合适的筹码而没有处理成，这是一个路人皆知的事实。当同样的阵容再次回到了底特律，这支球队看上去已经失去了向心力。

　　活塞在东部的持续强盛，是主打个人的NBA的一个奇迹。无论他们曾经取得过怎样的业绩，你也不能否认，他们其实没有真正的超一流巨星，这不是一支靠个人能力和天赋就能不断胜利的球队。他们之所以能成功，是依靠他们的团结一心和严格的纪律性。拉里·布朗把活塞带上了巅峰，正是把整体性和纪律性体现得最明显，直接表现在他们的防守强度和持续性上。桑德斯上任以来，之所以没能再登上总决赛舞台，就是纪律性下降而导致在场上的注意力下降，靠布朗留下的底子和东部整体的羸弱，才能连续保持在东部决赛的高度。现在新教练科里上任，面对着活塞21世纪以来最艰难的局面——球员们不是不尊敬科里，而是每个人都明白，他们的光荣之路已经走到了尽头。尽管他们还在这座城市，但杜马斯已经下了决心，山雨欲来风满楼。当活塞这样的球队不再咬紧牙关、齐心协力，他们就不是活塞了。

　　发动机是汽车的心脏，火花塞(活塞)是发动机的心脏，发动机整体性能的好坏，完全取决于火花塞能否闪出火花。在一支球队里，火花来自运动员内心的精神斗志。但活塞失去了这些，尽管他们的肌体、四肢还健在，但气血已衰。

　　可以预见，活塞将自2004总冠军、2005总决赛、2006至2008东部决赛之后继续下坡。东部整体实力依然不足，但最具实力的球队都在不断补强，而且充满向上的动力。詹姆斯每一年都在变得更出色；76人得到了布兰德；魔术在上赛季半决赛败给活塞时，其实只输在少个大前锋上；凯尔特人的实力依然最强。在这些球队面前，活塞显得苍然迟暮。他们仍然有季后赛的实力，但如果没有改变，活塞连续第7次进入东部决赛的可能性微乎其微。

　　杜马斯不会让这个赛季还没开始就失去意义的，他仍在不断寻找，四大天王的活塞时代仍在倒计时。