NBA犹他爵士队的Boss,数家汽车经销店的掌门,电台和电视台的老大,赛马场的主人,电影院的拥有者……美国人对于亿万富翁拉里·H·米勒的诸多名号已经见怪不怪了。而在这所有的头衔当中,最让米勒本人充满成就感的绝对是——爵士掌门人。
口无遮拦的有钱人
拉里·H·米勒,美国犹他州的著名商人及慈善家,1985年以2400万美元买入犹他爵士队。起初,人们对他并不是太在意,毕竟美国的有钱人不在少数。而米勒第一次席卷各大媒体头条,则是在1994年,且不是什么光彩的事情。那一年的西区半决赛,爵士与掘金的系列赛进行到第6场时,爆发了斗殴事件,其中一个参与者正是米勒。
当米勒从更衣室再次出来时,丹佛球迷送上了一阵阵的嘘声。米勒在嘘声中回到了自己的座位,不过这时这里已经被人占据。米勒铁青着脸叫他们离开,但遭到了拒绝。米勒当下就试图去掐当中一个人的脖子。之后照片更出现在全国的报纸上,从那之后,米勒被冠上了急性子以及粗鲁等等负面形容词。
“掐脖”事件发生后,米勒跟爵士的知名度显然上了一层次。大家渐渐发现,这位老板的脾气还真是火爆异常。在看到开拓者的替补安东尼对爵士的组织后卫斯托克顿严重犯规时,米勒冲着安东尼大喊“你这个不值钱的骗子”。安东尼闻言后大怒,气冲冲地来到场边。在一番热辣辣的眼神对峙之后,两人终于被劝开。作为一时大爽的代价,米勒被NBA官方惩以1万美元的罚款。
米勒还曾狠狠斥责爵士的球员们“缺乏上进心”,更曾放出狠话,“这些人我一个也不喜欢,要是能将他们全部交易出去我一点都不会心疼。很遗憾联盟的交易截至日已经过去,否则我真的会全部清空。我们需要有活力的球员。”不止球员遭殃,球队总裁丹尼斯·哈斯勒姆和篮球副总裁奥康纳也没有逃脱米勒的“口水”,不过奥康纳并没有说出自己究竟得到了什么样的“待遇”。
对自己花天价买来的基里连科,米勒也是毫不留情。去年,米勒就对AK47连番轰炸。“他不能总是躺在我们怀里,他需要改变孩子一样的举止,像一个男人那样尽快长大……我希望如此。也许我对他太苛刻了,但我真的希望他能再成熟一些。”对基里连科当着众人和媒体的面落泪并指责主帅斯隆的事件,老板米勒更是暴跳如雷。“难道我的额头上写着‘傻瓜’字样?”米勒有些生气的说,“你(基里连科)可是拿着联盟顶薪的球员,你觉得对得起球队支付给你的那张支票吗?当你在场上失去投篮手感的时候,你完全可以在防守一端为球队做出贡献,而不是去抱怨和哭泣。”
怜香惜玉的老板
米勒为什么会这么“粗鲁”,球迷的总结只有一条:压力太大。
就像皮蓬很烦,烦得借酒消愁,愁得飙车狂奔,弄得让警局拘留一样,米勒也就是换了个宣泄的方式。在米勒被NBA官方罚款1万美元后,他极其郁闷地说,“很失望他们这样处罚我,是安东尼嘴里先不干不净的。你们知不知道,这个赛季我过得有多么难……”
不知是不是因为压力大,米勒对摩门教格外信奉。每逢周日是摩门教徒祷告或和家人聚会的日子,只有这一天,爵士的比赛会被他摆在第二位。虽然性格火爆,老米勒也免不了会有感情细腻的时候。马龙与米勒的关系很奇怪:他们一直是很要好的朋友,却又一直争吵不断。当传出马龙要去湖人的消息时,米勒一度与马龙闹翻,但在告别仪式上为马龙致辞时,米勒情动于衷,老泪纵横,几度拿出手帕来擦拭。爵士队的公关部副总裁阿尔雷德作了精辟的概括,“在一起度过的这些年里,我认为卡尔和拉里之间的关系是很特殊的。但如果往深处里,他们依然彼此相爱。”