2005年12月，斯坦·范甘迪辞去热火主教练职务，他的老师“神算子”莱利重新接过了教鞭。当时大家都在猜测，莱利是否能领导热火夺冠？有人投信任票，有人反对票，比例几乎是一半一半。
2006年6月，热火总决赛0比2落后时，怀疑的声音盖过了支持的声音，“热火将以2比4失败”的论调甚嚣尘上。然而，热火奇迹般地连胜四场，夺取了球队历史上第一个总冠军
，粉碎了一切怀疑。
2006年6月，在美航中心宽阔的走廊里，莱利一路走着，被香槟酒湿透的白衬衫紧紧贴在他身上，他笑眯眯地拒绝了记者们的追问：“别问我，请别问我。我知道你们要问什么问题，我不想回答，我需要时间，我需要时间。”
记者们的问题是“新赛季，莱利还会执教热火吗？”84天后，莱利给出了他的回答。在8月23日的一份声明中，莱利说：“热火夺冠说明我(重新执教)的确是再合理不过的选择，天时地利加人和，我等不及再开始了。”
其实莱利会继续当主教练不是完全没有预兆的，热火是一支老年球队，老将们最喜欢稳定。就像当年的公牛，乔丹只为“禅师”杰克逊打球一样，莫宁只愿意听令莱利。7月15日莫宁正式宣布和热火续约一年，我们可以猜测，莫宁也许是得到了来自莱利的某种保证，所以安心留下来为热火效力。莫宁在莱利宣布留任后发表公开声明，他说：“我觉得他(莱利)留下来非常合适，这样我们就能一起卫冕，大部分核心球员都保留下来，现在教练也回来了。”而在莱利宣布留任之前，奥尼尔就说过：“莱利的去留是我要考虑的问题，我还没有考虑清楚，但不管怎么说，这他妈是个很重要的问题。”
TNT评论员基恩·史密斯是美国篮球界比较活跃的人物，他原来是上世纪90年代火箭队冠军成员。史密斯评论莱利留任时说：“他是个教练，他别的都不懂。我实在想不出来还有什么事情比让他在场上执教更开心。”史密斯还说：“我认为他觉得自己有责任带着沙奎尔·奥尼尔和德文·韦德以及其他角色球员们再拿一个冠军。”
也许还是这句话说的实在：“热火有莱利不一定能卫冕，但是热火没有莱利铁定不能卫冕。”
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