热火明年还能卫冕吗？这是新赛季的最大疑问，要想找到答案，只能从奥尼尔和韦德这对黄金搭档说起。
不出意外，韦德状态会一年比一年好，而奥尼尔会一年比一年差。
韦德一个夏天都很辛苦，总决赛结束没几天就和热火队友海斯勒姆一干人等拉到奥
兰多的迪斯尼乐园，和各地小朋友联欢。然后就是国家队集训，从东海岸呼啦啦飞到西海岸，在拉斯维加斯训练营里挥汗如雨。接下来漂洋过海来到中国、韩国打热身赛，最后远渡东瀛，真刀真枪地和各路列强干了一架。韦德体力上一定没少消耗，有多辛苦，自己心里有数。
不过说到底，韦德年轻力壮，这些都可以不太放在心上，再苦再累，好好睡一觉也就恢复了，闪电侠真正需要好好考虑的就是怎么把自己的中投磨炼好。今年总决赛上他中投特准，身子一拔，出手就有，小牛的后场只有嗟叹的份；可到了世锦赛，欧洲人不玩一对一，铁桶阵一摆出来，韦德又“露馅”了———中投命中率实在难看。按理说回到NBA大环境，韦德就算中投不进步了，单凭着突破也能再混几年，可岁月无情，再能飞的飞人也有老的时候，早点把投篮练准了，只有好处，没有坏处。
如果把韦德换成奥尼尔，“胖子”肯定吃不消。这也是奥尼尔这么多年不肯为美国打国际比赛的一个原因。不过奥尼尔也不闲着，他利用这个夏天干了不少事情，参加《超人归来》首映典礼，参加各种聚会，这都是在美国国内。国外的活动也有，前些天奥尼尔就抽空到中国北京、成都和上海几个城市转了一圈。
鲨鱼虽老，但还能“兴风作浪”。因为，和体力下降相反，他的智慧每年都在提高。热火是一支慢热型的球队，常规赛对他们来说重要性不大。奥尼尔说过：“NBA的规律是，只取得某些场次的胜利，而取得季后赛的资格。从东部第一名到第四名，我们都可以接受，只要有主场优势就好。”他还说：“后来我们坐稳了东部第二，然后我们该开会开会，该吃饭吃饭，该出去玩出去玩，该看电影看电影。”适当发力，劳逸结合，这是沙克的篮球哲学，他也用这个哲学影响了球队的风格。“帕特·莱利是完美主义者，但我不是，”奥尼尔说，“我告诉大家，别听他的，第二第三第四都无所谓，反正我们能赢。”结果热火以东部第二身份夺取了上赛季总冠军。
奥尼尔用智慧帮助球队取得胜利，而他对韦德的进步帮助最大，如果说韦德是目前NBA最好的球员之一，那奥尼尔这个老大哥功不可没。奥尼尔这样描述他和韦德的关系，“我一直给他打气，”奥尼尔说，“我说这是你的球队，你得负责任，今后别跳投了，我们需要你，加油，我爱你，10点钟见面，我给你看些东西。”那一次奥尼尔邀请韦德去他在星岛的豪宅，两个人打一对一，还练习罚球。奥尼尔说从此他们两个“成了好朋友”，而这是他激励闪电侠的独特方式。奥尼尔说：“我知道我自己不能再做8年前我能做的那些事情了，但是他(韦德)能，我的任务就是刺激刺激他，告诉他他能行。”
奥尼尔激励韦德的话非常直白，但真的让人心潮澎湃：“听着，哥们，大家都谈论科比、T-Mac还有这个那个的，明年我要人们谈论你。当他们谈论这些人时，我要他们说‘还有D-韦德’，而不是什么‘科比、T-Mac、卡梅罗、勒布朗这些。’你的名字必须在前五个，第一，第二，最差也要第三。”
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