记者谢泽畅报道 2002-03赛季，是姚明和斯塔德迈尔进入NBA的第一个年头，姚明是头号新秀，斯塔德迈尔只排名第9。但是那个赛季结束，姚明看着斯塔德迈尔将最佳新秀称号揽入怀中，禁不住感叹：“如果NBA少一些像斯塔德迈尔这样的球员，我就可以更好地生存。”如今，小斯膝盖受伤，姚明的日子会不会好过点呢？
听起来像是黑色幽默，但在职业生涯的前三年，姚明确实一直没赶上斯塔德迈尔：
后者比姚明先打进季后赛，比姚明在季后赛中走得更远。去年的西部决赛，斯塔德迈尔分别拿下41、37、34、31和42分。成熟的表现为他赢得了五年合同，薪水和姚明几乎一样，而且签约时间与姚明签约火箭只差了一个月。
斯塔德迈尔之于菲尼克斯，正如姚明之于休斯敦，这是太阳老板萨沃尔头脑中再清楚不过的事情。这是一个优秀中锋匮乏的时代，以斯塔德迈尔2.08米的身高，111.1公斤的体重，他完全有能力成为联盟中最具杀伤力与统治力的中锋。在这个他不是非常喜欢的位置上，他在得分、篮板、助攻和投篮命中率上全面超越姚明。但就在季前训练营开营的第4天上午，小斯因膝部伤痛面临着接受手术的危险。
目前，斯塔德迈尔已经前往加利福尼亚，一位运动伤害学专家正等着他，这位专家将和太阳队的医疗机构一起，决定是否为斯塔德迈尔进行膝盖手术。太阳总裁布莱恩·科朗吉洛说：“这不是一个容易做的决定，我们必须充分考虑所有的可能性决定权在谁手里？很多人，其中有阿马尔自己，他的家人，所有的医生，而球队将服从这些人的决定。”科朗吉洛还表示，在续约之前，球队就已经知道小斯膝盖有伤。
德安东尼希望斯塔德迈尔不会错过太多的比赛，不过他已经做好了最坏的打算。如果小斯必须手术，太阳队将不得不对先发阵容作出调整。根据当地媒体透露，德安东尼准备让马里昂暂时回到四号位，科特·托马斯担当首发中锋，至于得分后卫，老将吉姆·杰克逊和詹姆斯·琼斯将展开竞争。
德安东尼是一位善于自我安慰的教练，在他看来，斯塔德迈尔受伤，能让新球员更快地融入太阳的战术体系：“作为一个教练，如果首发的几个球员都保持健康，你肯定不会轻易作出什么改变，但现在有人受伤了，你就不得不想新的办法，那些新人将获得更多的出场机会，等阿马尔回来，他会发现，自己的队友已经变得更加出色。”
