倘若2005/2006赛季中的某个时间，帕特·莱利宣布废掉斯坦·范甘迪的教练职务，亲自操刀上阵，那一定不是个惊天动地的新闻。还在今年休季的时候，ESPN评论员、名人堂教练杰克·拉姆齐就表示莱利新赛季有可能重新拾起教鞭，而且消息渠道来自热火内部，而莱利否认了这个传闻。这将是新赛季热火最为撩人的一个“隐秘”。在热火了做了8年主教练、在NBA一共担当主帅21年的莱利到新赛季不做教练已经三年，人们猜测西装笔挺地站在场边、言辞激烈地指责裁判已经成为莱利难以割舍的一种生活方式，他最终还是会出山。毕竟，N
BA教练史上留下这位前功勋教练很多纪录——他职业生涯1110胜列NBA教练常规赛胜场第二位，他是史上第一位在三支不同球队都获得最佳教练称号的主帅，也是第一位连续率队19年都出现在季后赛的教头，等等。
一直到今天，很多NBA业内人士都相信NBA最好的教练不是目前获得冠军最多的杰克逊和波波维奇，也不是“流浪教练”拉里·布朗，而是极善于排兵布阵和富于韬略的莱利。但这位曾经率领湖人四夺总冠军的天才教练如今在热火的总裁职务上干得也非常棒，去年交换来奥尼尔就是他的一个大手笔，然后在这个平台上搭建出一支具备冲击总冠军实力的球队。
威廉姆斯、波塞和佩顿的纷至沓来，让莱利的眼前越来越亮。他坚信自己打造出了热火队史上最富有进攻火力的球队，“我们今天做的重要事情是为球队引进了一系列核心球员，这个全面而有才能的阵容完全可以在一起打三到五年。这也是我看过的进攻能力最强的球队，不仅是奥尼尔，其他很多球员进攻时都会被对方双人夹击。”“最后一块拼图”佩顿的到来，被莱利认为是画龙点睛之笔，这名老将无与伦比的经验和犹存的深厚防守功力都是热火所需要的。多年来，莱利一直游说佩顿加盟热火都没有如愿以偿，但在看到莱利构建的热火越来越有冠军模样之后，佩顿也就义无反顾地入伙了。
“他赢得过很多总冠军，于是他知道如何得到特别的帮助来让球队达到顶峰。热火原来的球队并没有这样的人物，像马刺成功的原因就是拥有很多老兵球员，我认为帕特感觉他没有着这样的人，所以他需要很多成熟球员。一旦沙克和韦德受伤，他需要某个人在关键时刻投进去球，在最后阶段终结比赛。我认为他在今年夏天实现了自己的心愿。”佩顿很信任莱利的管理才华，而奥尼尔更是高调表示莱利是一位完美的总经理，“我们习惯于变化，而帕特做了我一切想要的事情，他就是我将来想要成为的那种总经理。”
