火箭官方认为新赛季将是自奥拉居旺-巴克利-德雷克斯勒时代以来最值得期待的赛季，然而10月初新赛季训练营即将拉开大幕之际，飓风“丽塔”登陆墨西哥湾沿岸，让火箭球迷心惊肉跳。不过，从目前的最新情况来看，休斯敦市内已基本恢复平静。火箭队暂无主场搬迁之忧，不会像黄蜂流离失所，火箭官方也没打算对当地时间10月11日开始的季前赛进行调整。
在“丽塔”到来前，火箭仍为阵容费尽思量。拒绝2002年榜眼新秀杰·威廉姆斯后，由于担心组织后卫苏拉膝部伤势恢复情况不理想，火箭队希望训练营开始前，能引进一到两名组织后卫。如果苏拉不能上场，曾随活塞夺得2004年总冠军的迈克·詹姆斯将出任火箭先发组织后卫，虽然进攻主要是上赛季球队“助攻王”麦迪发起，但再寻求一名组织后卫是保险之举。
新奥尔良受灾后，火箭曾向黄蜂队提供办公场地，9月11日晚麦迪、詹姆斯和科比等球星在丰田中心举办慈善全明星赛，为遭遇卡特里娜飓风影响的灾民募捐，不料仅两周后，休斯顿也成为灾区。
美国联邦紧急事务部门的官员表示，“丽塔”造成的损害并没有预料严重，由于有关地区提前进行近200万人的大规模撤离，“丽塔”至今没有造成严重的人员伤亡。但总统布什和当地政府要求灾民不要立即返回，因为可能导致洪水的强降雨仍然滞留。由于飓风向东偏移，休斯敦和前不久遭“卡特里娜”飓风重创的新奥尔良都躲过“丽塔”的正面袭击。受飓风侧翼影响，休斯敦个别变电站变压器发生爆炸，导致休斯敦少数地方断电。
据休斯敦当地媒体记者介绍，机场于25日开始重新启用，市内没有出现停水，最大的恐慌是缺少汽油，目前汽油市价已是原价2倍，有价无市。交通持续堵塞，有人开车9小时只前进了5英里，因为缺少汽油，在炎热的天气下，许多人都不敢打开车内空调，有老人中暑而亡。全市所有的服务行业停工，包括姚餐厅。姚明住宅所在地区基本没受到飓风的侵袭，房子完好无损。市内风力不大，也没下雨，现在休斯敦市长呼吁逃离休斯敦的市民暂时不要回来，以免再次交通大堵塞。火箭队的所有活动暂时停止，估计几天内恢复正常。
休斯敦其他职业球队，如美国橄榄球联盟得克萨斯人队和职业棒球太空人队。目前橄榄球联赛仍在进行中，“丽塔”减弱，并没对主场瑞里恩特体育场造成破坏，得克萨斯人队队员周二将返回球队训练。相比橄榄球联盟而言，“丽塔”对火箭来说不幸中的大幸是，目前正值NBA夏休期间，如果在赛季鏖战正酣之际，发生这样的飓风，这会给墨西哥湾区的火箭和黄蜂甚至整个NBA造成重创。 ★江峰
