姚明发威 点击此处查看其它图片

　　虽然以23分的优势轻取洛杉矶快艇队，但火箭队的“季末惊魂”并未结束，接下来他们还有两场更关键的比赛，先后在主场和客场挑战掘金和爵士，而这两队的脚丫子眼看要踹着火箭队的屁股。

　　打败快艇给火箭队一次喘息的机会，但掘金队这天也击败太阳，火箭的一场半优势并没有增加。惟一的好处是姚明和卡托都只打了不到30分钟，因为卡托旧伤未愈，姚明过去

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五连败体力透支，这一战不出全力给火箭队内线一次最好的休整机会。

　　其实，火箭已经不是第一次在连胜后狂败不止，但这次“季末惊魂”应该与前几次连败区别开。过去他们连胜后连败，原因是队伍太年轻，核心不明，打法不够稳定。经过大半个赛季的努力，范甘迪已经成功地确立了姚明在内线的地位，打法也趋于成熟，外线的弗朗西斯和莫布利不再胡乱地往篮下冲，球总是先过姚明的手，由他选择篮下攻击还是分球到外线。这样明确的打法制止了全队作战思想的混乱，球队成绩的提高取决于姚明内线攻击的效率和外线的稳定性。如果能将这种思想一贯地保持下去，火箭队下赛季的套路还会增多，成绩有望进一步提高。

　　然而，就在火箭队的成绩稳定于第七名，眼看追六无望，被追上也不大可能时，出现了难以置信的五连败。尽管队员和教练有各种说法，其中多数归结于队员不努力之类，但这有点错怪队员，真正的原因其实就是一个：以卡托为首的多名队员受伤。

　　卡托的肩伤让他休息了10场，火箭队输了其中7场，这个数字绝非偶然，卡托虽然在姚明入队后作用下降，但他扮演了不可或缺的蓝领工人角色，在篮下替姚明挡人、轮转换防时替姚明扛对方的大个中锋，其作用是没有人能替代的。虽然招入老将奥克利，另有“勺子”韦瑟斯庞和泰勒，但他们从未成功接过卡托的担子。奥克利未获得范甘迪的信任，上场时间很少，他认为自己没有足够机会表现，所以在连签了两个10天合同后，尽管火箭队有意签到季末，仍被他拒绝。韦瑟斯庞体格庞大，但进攻技术一般，防守高度有缺陷。泰勒则偏重于技术性，防守一直是弱项。所以姚明在五连败期间越打越累，火箭队的防守更是远差于以往，这五场失利丢分都在90分以上，客场输给掘金时，甚至丢了110分。过去打金州勇士队火箭最有把握，姚明入队这两年已经连胜6场，此前还保持9战不败，但这五连败中就有两场输给勇士。

　　除了卡托之外，弗朗西斯左肘肿得很厉害，这也是他一直没有突出表现的重要原因之一，但弗朗西斯一直带伤作战。大前锋泰勒几乎就是“偏瘫”，他从左脚腕、左胳膊肘一直到左肩都有伤，但泰勒同样在咬牙忍着。

　　关键位置的伤病加上连续客场作战，又是他们最怕的太平洋沿岸的比赛最多，使火箭队在最要命的时刻不可思议地五连败。如果认清了这个原因，就可以对他们抱以信心，尤其是卡托及时归队，让全队信心大增。其实卡托的伤并没有全好，但坐在板凳上看到队伍一败再败，卡托忍耐不住，一再向队医和教练请战，起初未获同意，后来奥克利甩袖而去，实在无人，范甘迪才同意。上一战打勇士卡托作为替补复出，只打了10分钟。但打快艇时他已重新成为首发，第一节的表现成为他不可缺少的明证。

　　这一节比赛是全场获胜的关键，虽然从场面上看姚明最出风头，他打了不长的时间，6投3中拿下6分，有三个极为干脆漂亮的盖帽，并抢到5个篮板。但姚明有此发挥，一定得感谢卡托，虽然他本人在进攻上没有抢眼表现，但是你注意一下快艇队的头号球星布兰德，就会发现快艇第一节之所以只得15分，就是因为少了布兰德的五六分，否则不可能被打一个15比27。布兰德这节比赛前三次出手都没有成功，4投1中只得2分，还有防守和进攻犯规各一次。卡托成功地充当了布兰德与姚明之间的“墙”，快艇队只好利用突破来得分，但姚明在内线少了布兰德的干扰，防守起来得心应手。

　　大比分击败快艇后，火箭队估计要休整一天，不会有大强度的训练。眼下掘金、爵士和开拓者的势头都很猛，三队同为41胜37负，与火箭差两场。

　　接下来打掘金队，已经四连胜的对手估计会特别凶狠，因为这可能是他们冲八的最后机会，打完火箭队后，掘金要打国王和马刺，比打火箭更难。

　　开拓者要追火箭的可能性不大，他们还剩四场比赛，除了对拼掘金，还要两战马刺，再打湖人，如果硬仗拼不下，他们连续21次进季后赛纪录就要中止。

　　爵士队的赛程也不好，剩下四战分别要打小牛和森林狼，只有最后一战打太阳是稳赢之战，所以一定会死拼火箭。

　　这种对拼的比赛最要命，输一场就是缩小一场差距，而不是通常的半场。如果火箭均输给掘金和爵士，优势就荡然无存了。

　　(苏群)