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　　学院派？姚明从没在NCAA打过球，他在先后两位主教练汤姆贾诺维奇和范甘迪似乎也都不是打中锋出身。我引以为豪的跳跃性思维立即让我想到了NCAA名校，培养了一位又一位著名中锋的乔治城大学。就在脑子闪过乔治城大学的莫宁、穆托姆博时，我突然恍然大悟，尤因不也是乔治城的高才生吗？

　　“我没教过他这招。”尤因冷酷的回答或多或少地打击了我的自信。一旁的姚明也

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凑过来，“教什么啊？我每次做动作之前都会向后一靠？我怎么什么都不记得了。”

　　时间将证明。不，现在我就可以下结论——幽默的姚明比口齿不清的尤因更可爱。

　　那堂训练课结束后，当尤因换好西装离开后，姚明又凑了过来。这一回，我们来了个角色变换。他饰演一位23岁的球迷，他提问题；我饰演一位39岁，从事篮球报导十余年的专家，我来解开他的谜团。

　　“尤因的绝招是什么？奥拉居旺用什么方法抑制尤因？”我掐着手指算了算，那是10年前的事了，奥拉居旺率领火箭在1994年的总决赛中把尤因的尼克斯打得落花流水。姚明这家伙够聪明的，他先试探性地问我尤因的绝招，就像他试探性地向后一靠那样，他真正的目的是要得分。而在我们的谈话中，他最终想知道正自己最崇拜的奥拉居旺那些梦幻般的篮下舞步。

　　这些问题找我来解答，姚明的确选对了人。但我必须得承认，最重要的是他选择提问的最佳时机——在尤因离开后，这个骄傲的牙买加人从来都不愿意提起自己的“伤疤”。

　　和奥拉居旺交手的那次是尤因离总冠军戒指最近的一次，当然他在1999年也曾杀进总决赛，但那时被伤病困扰的尤因只能担任斯普雷维尔和休斯顿的配角。

　　“奥拉居旺的手掌奇大无比。更恐怖的是，他下手捣球的速度以及准确率不会比任何一个小个子组织后卫差。他的步法足以进入NBA的教科书，只是很少有人能学得来。”我开始津津乐道地跟姚明授道，这些他永远也不可能从他的老师尤因口中得到的知识，“碰到奥拉居旺防守你的时候，想用力撞开他的双手就像用力推开背后的砖头一样。但奥拉居旺从来不会滥用自己的力量，他的速度才是对手最害怕的。”

　　姚明眼睛丝毫不眨地听着我讲解，他似乎真把我当成在NBA闯荡多年的尤因了。“还记得刚退役的大卫.罗宾逊吗？”

　　“当然，我还跟他打过。但……”我知道姚明想说什么，去年的罗宾逊已经是强弩之末，但我想说的是巅峰时期的“海军上尉”，他的冠军梦如果不是有邓肯的话，估计也没戏。

　　“邓肯出现在NBA之前，巅峰时期的奥拉居旺和巅峰时期的罗宾逊同样有过交手。当时的情形是，进攻时，奥拉居旺左晃右晃把罗宾逊弄得晕头转向。而防守时，狡猾的尼日利亚人在预测到罗宾逊要向后靠时，嗯，就像你靠奥尼尔那样，”我看了看姚明，他没有接过话茬，于是我继续说下去，“奥拉居旺提前移动，他轻盈的步伐让握球在手的罗宾逊丝毫没有感觉。罗宾逊向后一靠，背后只有空气，结果一屁股坐在地上。”

　　和姚明的谈话总是非常有趣，空荡的丰田中心球馆似乎都能听到他那爽朗的笑声。其实整个谈话的过程中我都非常清楚自己的角色，我只是在给姚明说笑话，而并非给他提建议。此时的我只想作为一个单纯的球迷和姚明一起分享当年那些快乐的回忆。

　　笑声过后，姚明开始沉默，坐在一旁若有所思。谈尤因和奥拉居旺只是我们最近谈话的一个缩影，姚明对历史上那些伟大中锋越来越感兴趣，两周前我们还一起谈论了“天钩”贾巴尔。

　　姚明心里深深明白人们的期望值——向伟大看齐。一连3场比赛，他平均每场拿下29.5分，他再次让奥尼尔在场上毫无发挥的空间，他首次获得西部一周最佳球员的称号。这一切都发生在我们谈论即将加入名人堂的那些中锋时。

　　相信我！姚明的进步跟我告诉他的那些老掉牙的故事毫无关系，姚明之所以对奥拉居旺们那么感兴趣，是因为他在提高自己的品味，他也想成为未来名人堂的一员，但这话只能由我来代表谦逊的姚明说。

　　很明显，其他的NBA球员也开始用对付未来名人堂中锋的标准来防守姚明。“姚明即使不是最好的，也是最好的之一。包夹防守也许不是对付姚明最好的办法，但至少每个球队都会试试，”大前锋泰勒说，“他们开始设计多种战术来面对姚明。每场比赛都会有不同的战术，而姚明必须面对任何一种他可能没遇见过的防守阵型。我们都能感觉到姚明的进步，我们都会在任何时候帮助他突破重围。”

　　泰勒是姚明的队友，他的话难免带有偏向性。但轮到姚明的对手在场上说话时，偏向性荡然无存。他们都在寻找最致命的方式置姚明于死地。快艇用强壮且灵活的大前锋布兰德在姚明的面前干扰他的转身，而高大的新秀中锋卡曼则负责封盖姚明的投篮。

　　这样的包夹防守是姚明无法从奥拉居旺的录像带中得不到任何提示的。

　　奥拉居旺的时代还有“非法防守”，防守队员必须有选择性地控制自己在3秒区的时间。而现在允许联防后，3秒区只针对进攻球员。这就意味着进入NBA球场内那块被漆成彩色的梯形后，姚明必须在3秒钟的时间内完成投篮动作，而在这3秒的间隙中他还必须得面对对手们毫无忌惮的双人包夹甚至是3人包夹。

　　这同样意味着姚明在篮下那堆肉山内必须得打得更有力量。“我觉得姚明现在越来越有侵略性，他要球的欲望越来越强烈，”小前锋吉姆.杰克逊说，“其实最艰难的是他举手要球之前和对方抢位置的那阵火拼，谁都知道那是得靠肌肉才能完成的横冲直撞，而现在姚明完全适应了。”

　　对手的评论也许更有价值。3月7日，姚明终于在自己的职业生涯中击败了NBA的第28支球队：小牛。而比赛最后一分钟内他的3分进攻正是火箭结束“逢牛不胜”的关键。“他太强壮了，”防守姚明的诺维茨基说，“他身高2.26米，他有力量无穷的双脚。刚开始我们还对他采取人盯人防守，结果我差点被他给活吞了。他能转身投篮，又能勾手，火箭赢球都靠他。”

　　也许应该把击败小牛的这场比赛作为一个里程碑，姚明在击败所有NBA28支球队的同时，又开始向真正的巨星靠近一步。真正的巨星在体现个人能力的同时，还能提高队友的能力，而姚明现在做到了。

　　当然，提高弗朗西斯和莫布利的能力并不是说让他们的命中率提高，而是让他们自己意识到并减少漫无目的的投篮。做到这一点，姚明必须先得到队友百分之两百的信任。在和小牛比赛的最后时间内，当诺维茨基的三分球渐渐缩小分差后，弗朗西斯在外线吊球到内线。球的飞行终点只有姚明能触到，剩下来交给小巨人的活就很简单了，他只需要轻轻把球放进篮框，顺便还造成贾米森的犯规——打3分成功。

　　“我认为我们现在为姚明设计的战术越来越棒，”替补组织后卫马克.杰克逊说，“并不是说每场比赛姚明得30分，我们战术才算成功。其实在姚明被包夹的过程中，战术才是真正体现出效率的时候。那种情况下，我们会有更多的进攻空间，当每个点都开花时，才是进攻的最高境界。”

　　作为范甘迪的老部下，尤因的老队友，杰克逊应该是很有发言权的。不仅因为这位39岁的老将在NBA已经摸爬滚打了17个赛季，更因为他还是NBA历史助攻次数仅次于斯托克顿的两届助攻王。“每次把球交给姚明后，我们会按照战术要求去跑位，该传球还是该投篮，姚明总是能做到恰如其分。”

　　赞言也许多得稍微有点过分，但有一点可以确定的是，NBA评选每周最佳并不会听诺维茨基或马克.杰克逊的这番话。火箭永远都不是每周最佳的常客，上一次火箭出现的每周最佳球员弗朗西斯也都是上赛季的事了。“是时候了，姚明现在每场比赛都拼得很凶，稍微状态连续好几场，夺个每周最佳真是再正常不过。”弗朗西斯说道。

　　抛开队友、对手的赞许，甚至是每周最佳的荣誉，姚明的自我评价才是最确切的。

　　“也许区别就在于自信，至少我能感觉到自己越来越自信了。”

　　姚明不知道什么时候将看到我的专栏，谦虚的他指不定到时又会“责怪”我现在就开始把他和奥拉居旺们开始相提并论。但我想有一点他一定会赞同我的观点——成为伟大必须得从自信开始，显然他现在已经感觉到了。

　　我简直等不及下一次我们的“怀旧中锋”话题了，我俩约好了，下次聊张伯伦和拉塞尔……(费根)