中新社记者王祖敏

　　北京时间一月十八日上午，小巨人姚明所在的火箭队将在NBA常规赛中主场迎战由“大鲨鱼”奥尼尔领衔的湖人队。这场比赛不仅引起了休斯顿当地球迷的极大关注，其比赛门票早在一周前就全部售罄，而且吸引了全世界球迷的目光。更有媒体将这场即将到来的赛事喻为“巅峰之战”。小巨人姚明和大鲨鱼奥尼尔将是这场“巅峰之战”的主角。对中国球迷而 言，关注姚明不需要理由，但“小巨人”和“大鲨鱼”的对决，却有太多的理由值得关注：

　　其一，目前，姚明几乎和所有的NBA“大腕”交过锋，却唯独没有和奥尼尔过过招。上一场火箭客场挑战湖人，奥尼尔因伤未上，火箭队虽然以九十三比八十九获胜，姚明也以二十分创下他当时加盟NBA后的得分纪录，但奥尼尔缺阵，使姚明的得分和兴奋都大打折扣；

　　其二，作为本赛季的状元秀，姚明成为NBA新生代的领军人物，而奥尼尔则是老牌球星的代表。新、老交锋，是“初生牛犊不怕虎”，还是“姜要老的才辣”？

　　其三，身高两米二六的姚明是NBA现役球员中数一数二的“高人”，“巨无霸”奥尼尔则是全联盟最壮的球员，高、壮对决，是“巨人”的“火锅”好吃，还是“鲨鱼”的肘子难啃呢？

　　其四，在刚刚结束的全明星投票选举中，姚明力压奥尼尔成为西部得票最多的中锋球员。此举引来了包括奥尼尔本人在内的很多人的不服，认为姚明的选票更多的是因为人气而不是技术。究竟谁是西部最佳中锋？姚明和奥尼尔可以在两天之后的现场作答。

　　其五，在姚明刚刚加盟NBA时，奥尼尔的表现似乎就不太友好，并扬言要姚明尝尝他肘子的味道。在前不久接受洛杉矶电台的一次采访中，奥尼尔模仿中国人说了一句本身没有任何含义的话，被美国的《亚洲周刊》认为是轻视姚明，甚至整个亚裔，由此引发了奥尼尔“种族歧视”的讨伐和讨论。虽然奥尼尔事后认为他只不过是开了一个别人不理解的玩笑，姚明也对此表现出大度和宽容，但这些个人“恩怨”仍然成为这场比赛的一大看点：矛盾焦点中的两人是会“仇人相见分外眼红”，还是“相逢一笑抿恩仇”？