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记者楼坚报道 此次操办曼联亚洲之行的是国际管理集团(IMG)。从很多事情上，可以看出这家公司的运作规范而出色，观摩了两场比赛组织情况的中国足协也看在眼里。25日下午，中国足协掌门人谢亚龙先是参加了曼联组织的一次交流会，曼联营销总监崔彼得和IMG亚洲区资深副总裁霍普都参加了会议。
曼联和IMG方面介绍说，“曼联2004年度的现金流量是1.5亿至1.7亿英镑，利润值是 5000万英镑；曼联全球有5000名专业人士为俱乐部从事经营活动；曼联经营理念的核心是，一定要搞好和全球7000万曼联球迷的关系，伺候好了球迷，俱乐部肯定可以在球迷身上赚钱的……”活动只有一个多小时，而谢亚龙显然并没有听够国际知名俱乐部和国际知名经纪公司的经验，26日下午他又约见了IMG的霍普，试图从这个当年曾和中国足协合力开辟了中国职业足球联赛市场的公司，收获联赛组织方面的独到见解。
事实上，谢亚龙勤奋学习的心态从一个小细节上可以反映出来：他是从香河给刚刚重新集结、准备参加东亚四强赛的国家队做完动员之后，才急匆匆赶回来密会IMG的。霍普对一旁的记者偷偷说：“他都提前到了。”双方都忙到没有时间吃饭，于是一边吃点心一边谈，一场可能事关中国足球未来发展大局的“密会”就在嘉里中心三楼大连厅里上演着。
霍普对于中国联赛的现状很痛心，他对记者说：“我们和中国足协一起创造了中国的职业联赛，一起共事了10年。我得说，中国联赛大多数的问题是我们离开后、过去两三年间发生的。我不是说，这两桩事情有直接关系，但我认为确实存在一些联系。我认为中国足球从现在这种状态再到一种理想状态，可能又需要10年的积累。”
记者问：“是否中超联赛的现状，没有原本应该的那么好？”霍普说：“在过去IMG赞助中国联赛时，所有部门都在一起努力。但过去一些年中，中国足球管理的问题是，有很多人各自为阵，有些人为了自己部门的利益说要这么做，另外一个部门的人则说要那么做，都在往不同的方向使力。我们的管理则有一个司令部，一切反馈到这里：比如这个可以做，但要减掉一些东西，那个就索性不做。大家向一个方向使劲，中国足球的蛋糕就可以做得越来越大，大家可以多分一点，这才是最好的方式。”
记者追问：“也就是说，您认为过去一些年的中国联赛管理，存在一些不专业的现象？”霍普点头：“我同意这样的观点：我们得更加专业。所有的体育事业，要想被人严肃看待，都必须有专业的管理。就算是卖个苹果，卖个房子，你都必须有一个好的、职业的推销人。”
那么，IMG是否希望重回中超联赛，来当这个最好的推销人呢？霍普对此并不讳言：“我们乐于成为中国足协的合作伙伴，期限可以是10年、20年，甚至是30年。我们来中国已接近30年了，我们完全可以做一个长期规划。足球是世界的第一运动，也是中国的第一运动，而IMG是世界上最大的专业体育经纪公司，我们IMG应该做中超联赛。”当然，霍普也承认：“即使IMG今天就重新开始操作联赛，我也不知道要多久，联赛才能恢复到理想的水平。”
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