历史学家汤因比在他的煌煌巨著《历史研究》中，对于人类文明的起源和挑战用了这么一段话来总结，“我们可以把原始社会比作一群昏睡在山坡一块突出岩石上的人，在那个地方的上面是峭壁，下面是悬崖，文明社会可以比作是这些昏睡人们的几个旅伴，他们刚刚站起来开始往上面的峭壁爬去，而我们自己可以比作在一旁观看的人，我们只能看见那一块岩石，上面峭壁的下面部分，还有当时那一些人在一刹那间露现的不同位置和不同姿势。乍看下，我们很想立刻下个结论，把那两类人截然区别开来，说爬山的是运动员，躺着的已经瘫痪了。可是再想一下，未必如此，躺着的人如果瘫痪又怎么可能在岩石上出生。而那些向上爬去的人也只不过刚刚离开那块岩石而已。我们既看不到上面的歇脚点，也不知道接下来的路有多难。只是知道在每一个现在拼命攀登者之后，都至少有两倍其数的人们(绝迹的文明)失败了。”

　　汤大师在说人类文明，我这里“无耻”地借用一下来表达我对中国足球的观感——是的，“每一个拼命攀登者之后，都至少有两倍其数的人们失败了。”

　　中国足球有一长串的失败者名单——大连万达成功了，撤了，大连实德不太成功，消失了，前卫寰岛南柯一梦，春梦无痕，上海中远远走他乡，“三姓家奴”，坚守者山东鲁能[微博]、北京国安[微博]、上海申花[微博]、河南建业[微博]坚持爬山，还有那些知名的、不知名的甚至还没有机会让人们看清楚他们的面目，就已经摔下了悬崖，尸骨全无……

　　往者已矣，来者可追，即使如已经夺得亚冠冠军的广州恒大[微博]来说，不过也是刚刚开始了他们攀爬峭壁的过程，唯一可以肯定的是，因为他们这四年的历程，已经让他们有了在中国足球历史上留名的资格——这也是我为什么在恒大亚冠夺冠以后，有了动笔要写他们这四年的历史的念头。

　　作为一名记者，就像汤因比说的，“我们自己可以比作在一旁观看的人”，我们在某个时刻，能观察到“当时那一些人在一刹那间露现的不同位置和不同姿势。”作为一名从恒大入主广州足球时期就开始跟队的记者，这四年目睹过恒大的各种姿势，但即使作为一名跟队记者，那天如果不是翻开四年前的稿子，那些时光也恐怕淡漠了——四年，可以很短，也可以很长。

　　1月9日当有球迷拿出2001年中国队冲进世界杯的图册时，我看到担任日之泉顾问的米卢[微博]，这位将近70的老人露出如孩子般的欢笑，中国足球如此衰败，仅有的成功经历，也成为仅供凭吊的废墟——而恒大在亚冠夺冠以后，被标识为中国足球继2002年进入世界杯以后的标志性时间。但前路如迷雾一般，成败利钝，却未敢遽下断言。恒大足球在路上，中国足球，同样在路上。

　　若干年后，人们想到恒大起初的经历，能同时想起曾经有《单刀，直击恒大足球王朝》这么一本书纪录过这样一段历史，足矣。□白国华