如果说辽足是中国足球职业化前，国内联赛乃至亚洲赛场的“巨无霸”，那么，大连万达则是中国足球职业联赛中的一支王者之师。1994年，中国足球正式迈入职业化，在王健林挥斥方遒的时代，万达已经成为冠军的代名词。在万达队征战甲A的6个赛季里，他们总共获得了4个冠军，更是在1998年获得亚俱杯亚军。 

　　大连万达足球俱乐部1994年3月8日成立，在此后的6年时间里，大连万达队所向披靡，把中国足球能获得的荣誉几乎如数收归己有，是早期中国足球职业联赛的杰出代表。1994年，大连万达队在足坛元老张宏根的带领下，提前一轮捧起了中国足球职业化后的第一个顶级联赛冠军奖杯；随后他们在1996-1998年连续3年获得甲A联赛冠军，成就了中国顶级联赛史上第一个三连冠；而迟尚斌所率领的万达队保持的55场不败的纪录，至今仍是中国足坛难以撼动的传奇。

　　在洲际赛场上，“职业化”只有一年时间的万达队似乎对亚俱杯并不“感冒”。1995年，身为冠军的万达队本应代表中国参加亚洲比赛，但在报名之后，却并未派队前往。直到1997年，万达队才正式出现在亚俱杯的赛场上，当时拥有7名国脚和3位高水平外援的万达队正处于巅峰时期，他们在主客场制的小组赛中分别淘汰了泰国盘谷银行队和香港南华队后，杀入了东亚四强赛。1998年2月13日，亚俱杯东亚四强赛第二轮比赛中，万达队遭遇上届亚俱杯冠军韩国浦项制铁队。万达队开场就展开了猛攻，但是率先破门的却是老练的韩国冠军。失球之后，万达队的进攻更加猛烈，吴承瑛和魏意民分别建功，将比分锁定为2∶1。这场比赛，万达队展示了超强的整体实力，最终他们与浦项制铁队携手晋级4强。

　　中韩双雄在半决赛中双双击败西亚对手，再次在决赛中相遇。在中国香港进行的冠军巅峰对决中，万达和浦项制铁队苦战120分钟都毫无建树，在点球大战中，浦项制铁队6∶5战胜了万达队，蝉联了亚俱杯冠军。当值主裁判在点球大战中的“偏袒”判罚，令大连足球与亚洲冠军擦肩而过。

　　在1998年9月27日足协杯对阵辽宁的一场比赛后，万达对当值主裁俞元聪判罚的3个点球相当不满，俱乐部董事长王健林一怒之下宣称“万达永远退出中国足坛”。接下来的一个赛季，万达队战绩不佳，2000年1月，大连实德(微博)从王健林手中接过了大连球队，中国足坛史上的“万达王朝”宣告就此结束。

　　本报记者 杨大伟