特约记者邓丰报道 1996年，杨协成饮食集团和大东方保险赞助开启了新加坡职业联赛(S-League)。在此之前，新加坡国家足球队曾常年组队，参加马来西亚举办的大马联赛和杯赛。1994赛季，新加坡队获得了联赛和杯赛的双料冠军，孰料马来西亚足协马上改变了95赛季的门票分配计划。这一年，马来西亚足协认为新加坡足协在打击假球行为上力度不够，引起了后者的愤怒，于是新加坡干脆退出了大马联赛，于1996年正式组建起自己的职业足球联赛。

　　其实，在参加大马联赛的同时，新加坡的半职业联赛发展情况一直挺理想，吸引了来自马来西亚的球员到新加坡的球队踢球。当时最强的队伍当数芽笼国际，网罗了多名新加坡国脚和马来西亚队员效力。在1995年，由于从马来西亚“遣返”，新加坡国家队参加了新加坡半职业足球联赛，他们实力太强，以致联赛整体可观性大大的减低。当时有人提议，国家队应该解散，球员分到不同的球队效力。这个意见在新联赛球队成立的时候被采纳了。

　　新加坡联赛开幕式充满了国际感，当时由联赛的全明星球队对阵泰国国家队。90分钟内双方1比1打成平手，但在互射点球中落败。开幕式后，联赛正式开始，首个球季进行了模仿日本足球联赛的两个系列制，分别为虎牌啤酒系列(TigerBeerSeries)和先锋系列(PioneerSeries)，两个系列的冠军：芽笼联和军团在球季结束前进行了总决赛，而新联赛的首个冠军最终由芽笼联队夺得。但他们迅速认识到，球季时间太长了，从1997年开始，联赛改为主客场的比赛，一直沿用到2001年。从这一年开始，每支球队都要和其他球队进行三场比赛———和苏格兰联赛非常相似。

　　新加坡联赛的特点，在于很多外国球队。2003年，全体球员均为中国人的新麒队参加了新联赛。而在2004年，日本足球联赛队伍新新泻天鹅也派青年队参加了新加坡联赛；2006年，外籍球队阵容再度扩充，主力军为非洲人的非洲竞技队也将亮相新联赛。同时，以新加坡23岁以下球队为骨干的幼狮队在2004年的球季也开始参加比赛，让他们参赛的目的主要是要为奥运足球外围赛备战。

　　2007年，一共有8支球队向新加坡足协申请加入联赛，堪称历史之最。在研究了相关情况后，新加坡足总最后决定接受辽宁广原和韩国超红的申请。辽宁广原是由辽宁俱乐部和中国地产公司上海广原所组成的一支球队，队员以辽宁青年队球员为主。韩国超红则是一支全新的球队，该队并非韩国职业联赛的球队，而是由来自韩国各地的球员组成，球员大部分年龄在23岁以下。与此同时，非洲竞技队无法找到赞助商，决定暂时退出联赛。

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