2008赛季最后阶段,鲁能泰山客场2:3负于深圳队,这场失利险些葬送了泰山队的夺冠大计,记得当时图拔气得在球员休息室里冲着墙上连砸三瓶矿泉水,场面相当火爆。如今时过境迁,图拔早已恢复了平静,他说自己没有忘记去年客场输给深圳的那场比赛:“说实话,那场比赛对我来说记忆犹新,但那已经是过去的事情了。比赛和生活一样,我们必须向前看,现在我可不希望泰山球员总想着复仇的事。”
此前一家门户网站做了一个民意调查,结果鲁能泰山超越北京、上海、天津等队,被网民认为“最有希望夺得2009中超冠军”。对于这一情况,图拔笑着说“当然希望结果能够如此,北京和上海一直很强大,天津队也相当有实力,除此之外,中超联赛肯定还会杀出几匹黑马,我们的卫冕之路肯定会十分艰难。”
图拔强调,“虽然很难有人能够完全顶替离去的周海滨,但我们可以用其他方式让泰山队的中场运转得更好”,“我希望泰山队能够在与深圳队的比赛中有出色的表演,我们既要让山东的球迷满意,也要让自己满意。”